No hay nada más relajante para el cuerpo, el alma y la mente que pasar un tiempo en las aguas minerales curativas de una fuente termal natural. Una experiencia termal perfecta puede incluir también un baño de barro para limpiar la piel. Hay muchos complejos y lugares de aguas termales repartidos por toda California, que ofrecen una amplia gama de experiencias de spa natural y acuático.
Los bañistas pueden elegir entre hoteles de lujo de cinco estrellas con manantiales propios, como el Fairmont Sonoma Mission Inn, cerca de San Francisco, o manantiales termales naturales y remotos, como las Termas de Sespe, cerca de Ojai, a las que sólo se puede acceder mediante una caminata de 16 km.
Desde el Valle de Napa en el norte hasta el Valle de Coachella en el sur, consulta nuestra lista de las mejores aguas termales naturales de California.
Nota: Algunos establecimientos pueden estar cerrados temporalmente debido a recientes problemas de salud y seguridad a nivel mundial.
1. Desert Hot Springs
Esta ciudad-balneario del desierto del sur de California está a las afueras de Palm Springs y a unas dos horas al este de Los Ángeles. Hay más de 20 balnearios termales en Desert Hot Springs (la mayor colección de manantiales cálidos de EE.UU.), la mayoría de los cuales acogen tanto a visitantes de un día como a huéspedes que pasan la noche. Un día de spa en Desert Hot Springs puede ser una actividad divertida mientras visitas Palm Springs, ya que está a sólo 20 minutos en coche del centro de la ciudad.
Las aguas termales minerales de Desert Hot Springs son únicas en el sentido de que no tienen olor (algunas en otros lugares pueden ser un poco apestosas debido al contenido de azufre). También son únicas porque la zona tiene manantiales tanto calientes como fríos.
Para las actividades al aire libre, la cercana Reserva del Gran Cañón de Morongo es un vasto espacio al aire libre con kilómetros de rutas de senderismo y ciclismo de montaña. La ciudad también está a unos 30 minutos del Parque Nacional Joshua Tree.
2. Wilbur Hot Springs
Wilbur Hot Springs es un histórico complejo de aguas termales minerales del norte de California, alimentado con energía solar, que abrió por primera vez a finales del siglo XIX. Está en el pueblo de Williams, a unos 90 minutos de Sacramento (en coche) y a unas dos horas de San Francisco. Las aguas termales se experimentan en estructuras onsen de estilo japonés, algunas de las cuales son de ropa opcional. También hay una piscina alimentada y calentada por manantiales y una sauna seca. Incluso hay un géiser en el lugar.
Aparte de las aguas termales, hay clases y experiencias de yoga y apariciones de chefs invitados y otros eventos gastronómicos. Se ofrece una gama de masajes y tratamientos curativos. El complejo es una zona libre de tecnología digital: no hay teléfonos móviles en las zonas públicas.
Más allá de los manantiales, se trata de un retiro natural y un centro de desarrollo espiritual y personal. Si prefieres limpiar tu alma mediante el senderismo (o la bicicleta de montaña), la zona también forma parte de una reserva natural de 1.800 acres.
Sitio oficial: https://wilburhotsprings.com/
3. Sycamore Mineral Springs
El Sycamore Mineral Springs Resort & Spa está en la localidad californiana de Avila Beach, a unos 15 minutos de San Luis Obispo, junto a la autopista 101. Dispone de 72 habitaciones y suites, además de una casita de tres dormitorios. Todos los alojamientos tienen bañeras de hidromasaje privadas y balcones o patios privados. El complejo es una finca de 100 acres, por lo que hay muchos espacios verdes junto con rutas de senderismo.
Sycamore ofrece 23 jacuzzis al aire libre con agua mineral calentada de forma natural y una piscina estilo laguna alimentada por un manantial (con una cascada). Se ofrecen otras actividades de bienestar como yoga y pilates, y el complejo cuenta con un gran spa que ofrece una serie de tratamientos corporales, de belleza y de la piel. El Sicomoro alberga el restaurante Jardines de Ávila, un lugar muy popular para comer con un menú de temporada y de origen local (algunas cosas del jardín del chef de un acre del complejo).
Si quieres divertirte, conduce hasta la cercana San Simeón, la extensa finca de William Randolph Hearst en la cima de la montaña.
4. Beverly Hot Springs
¿Sabías que hay una fuente termal natural del sur de California en el corazón de la abarrotada ciudad de Los Ángeles? Beverly Hot Springs está en Koreatown, a medio camino entre el centro de Los Ángeles y Beverly Hills. El manantial, que se descubrió durante una perforación petrolífera a principios del siglo XX, tiene agua alcalina rica en bicarbonato de sodio a 95 – 105 grados Fahrenheit (35-41 grados Celsius). El agua tiene muchos compuestos y minerales, pero el bicarbonato de sodio es el mismo compuesto que se encuentra en los antiácidos, y por eso el agua también ha sido popular para beber por sus efectos terapéuticos.
El balneario de día está construido sobre el manantial y se inauguró en la década de 1980. Hay una piscina natural de aguas termales, una piscina de inmersión fría, una sala de vapor con infusión de eucalipto y una sauna seca. Además de las aguas, Beverly Hot Springs también ofrece una serie de tratamientos de belleza y masajes. Opta por el masaje de fusión de bambú, que incluye el uso de palos de bambú calentados para amasar suavemente tu tensión.
Sitio oficial: http://beverlyhotsprings.com/
5. Calistoga
Calistoga es una ciudad de aguas termales del norte de California. Está en el famoso Valle de Napa, a unas horas al norte de San Francisco, y ha sido un popular centro de aguas termales cerca de San Francisco desde que se abrió el primer hotel en 1862. Atendía a los ricos residentes de San Francisco de la época, muchos de ellos enriquecidos por la reciente Fiebre del Oro de California.
Hay muchas fuentes termales en los alrededores de la ciudad, y los baños de barro también son muy populares aquí. Se trata de «baños» en los que te sumerges en tierra fangosa caliente, volcánica y rica en minerales. Puedes elegir entre una serie de opciones de alojamiento, desde pequeños hoteles, algunos con sus propios manantiales, hasta complejos de lujo de cinco estrellas. Muchas fuentes termales de Calistoga son de uso diario, sin alojamiento.
La ciudad conserva un aire de pueblo (las cadenas de comida rápida están prohibidas aquí), y es un lugar divertido para una escapada. Calistoga tiene incluso su propio géiser, conocido como Little Old Faithful o Old Faithful de California, que entra en erupción cada 40 minutos aproximadamente.
6. Grover Springs
Estas aguas termales del norte de California forman parte del Parque Estatal de Grover Springs, situado en las montañas de la Alta Sierra, cerca del lago Tahoe. El agua baja en azufre (sin olor a huevo podrido) procede de seis manantiales diferentes y alimenta dos piscinas de hormigón. Una de las piscinas está caliente, a 148 grados Fahrenheit (64 grados Celsius), perfecta para remojarse, y la otra es más fría, perfecta para nadar.
El parque estatal incluye kilómetros de rutas de senderismo y casi 100 campings. Las piscinas están abiertas todo el año, pero puede ser difícil acceder a ellas durante el invierno, ya que nieva mucho en las montañas. Grover es también un destino de aguas termales cerca de Sacramento y Reno.
7. Fairmont Sonoma Mission Inn & Spa
Sonoma es una hermosa ciudad agrícola, a un valle de distancia del Valle de Napa, en California. Este lujoso balneario de la zona de la bahía, a una hora de San Francisco, es único porque el spa Willow Spring del Fairmont Sonoma Mission Inn tiene su propio manantial mineral termal antiguo. El manantial termal comienza a 335 metros por debajo de la superficie de la tierra. Sobre el manantial se encuentra un amplio y lujoso spa y el lujoso complejo turístico. Los manantiales fueron utilizados por las tribus nativas americanas locales durante miles de años y ahora alimentan los jacuzzis del complejo y las cinco piscinas.
Los huéspedes diurnos son bienvenidos en el spa Willow Spring, y el acceso al spa es gratuito si te sometes a la mayoría de sus tratamientos de masaje o belleza (se requiere un gasto mínimo). El spa es conocido por su ritual de baño europeo, inspirado en las experiencias tradicionales de las casas de baños de muchos países. Esta aventura acuática comienza con una ducha exfoliante, seguida de un baño terapéutico caliente, luego un chapuzón en una piscina caliente con chorros de jacuzzi, después una megaducha, una visita a una sala de vapor de hierbas, un tiempo en una sauna seca tradicional y, finalmente, una sala de relajación.
El Fairmont Sonoma Mission Inn & Spa también tiene algo llamado piscina Watsu, donde se hacen masajes flotantes.
8. Sierra Hot Springs
El Sierra Hot Springs Resort & Retreat Center es un centro turístico sin ánimo de lucro, centrado en el bienestar y la curación. Está cerca del lago Tahoe (a 90 minutos en coche) o a unas cuatro horas en coche desde San Francisco.
El alojamiento (por supuesto, también puedes visitarlo sólo por un día) incluye un gran edificio de alojamiento con habitaciones y suites y varias zonas de acampada. También puedes alojarte en el Hotel Globe, un hotel histórico situado a pocos minutos en Sierraville.
Las piscinas minerales están abiertas las 24 horas del día. Hay una gran cúpula geodésica, la Cúpula del Templo, y en su interior hay una piscina caliente con fondo de arena y dos piscinas frías. En el exterior hay una gran piscina caliente con un gran solárium y una sauna seca. En el exterior también está la piscina caliente de meditación, con un paisaje de roca falsa y un fondo de arena. Al estilo europeo, las piscinas son de ropa opcional, pero el complejo no lo es.
Hay mucha programación aquí: muchos conocidos profesionales y conferenciantes espirituales y de sanación ofrecen sesiones y seminarios en el complejo y siempre hay un programa completo de talleres.
Sitio oficial: http://www.sierrahotsprings.org/
9. Vichy Springs Resort
Abierto por primera vez a mediados del siglo XIX, el histórico Vichy Springs Resort combina un hotel boutique rural con un complejo de aguas termales del norte de California. Puedes pasar la noche en los lujosos alojamientos (habitaciones o cabañas individuales) o simplemente visitarlo durante el día. Vichy Springs está en Ukiah, a unas dos horas de San Francisco.
Las aguas termales de este lugar son únicas, ya que son los únicos baños minerales al estilo de Vichy naturalmente calientes y carbonatados de Norteamérica. Vichy es una ciudad de Francia, famosa desde la época de los antiguos romanos por sus baños minerales carbonatados. Hay 14 baños minerales en Vichy Springs, cuatro en el exterior y 10 en el interior. Hay una gran piscina alimentada y calentada por manantiales y una piscina olímpica no calentada (de temporada). El complejo tiene incluso una piscina natural fría (agujero para nadar) bajo una cascada, a 10 minutos de caminata por el bosque.
Hay kilómetros de rutas de senderismo en la propiedad de 700 acres. El complejo incluye un gran spa con una serie de tratamientos de masaje y belleza.
10. Esalen Hot Springs
Si quieres aguas termales en Big Sur, este refugio junto al mar puede ser más conocido por el Instituto Esalen y su filosofía de la Nueva Era y sus experiencias de autoayuda, pero también alberga unos increíbles baños termales junto al acantilado y el océano. Los baños están abiertos sólo al público para vivir una experiencia única de baño nocturno bajo las estrellas. Todas las noches, de la 1 a las 3 de la madrugada, cualquiera puede reservar en línea para experimentar los baños. En cualquier otro momento, sólo los huéspedes del retiro de Esalen pueden utilizarlos.
Los baños se encuentran colina abajo desde el albergue del retiro y están situados en varios niveles. El primer nivel tiene un gran baño junto con una terraza de masajes al aire libre. Hay varios baños grandes, tanto interiores como exteriores, en el nivel inferior, junto con algunas bañeras de patas de garra privadas y antiguas para uso individual. También hay baños, duchas y vestuarios.
Hay pruebas de que las aguas termales, ricas en minerales, han sido utilizadas por los nativos americanos de la zona desde hace más de 6.000 años por la misma razón que se utilizan hoy: sus propiedades curativas.
Sitio oficial: https://www.esalen.org/page/esalen-hot-springs
11. Sespe Hot Springs
Este remoto lugar de aguas termales del sur de California está a casi 1.000 metros de altura en las montañas cercanas a Santa Bárbara. A 194 grados Fahrenheit (90 grados Celsius), el agua de las fuentes es una de las más calientes de California y del país.
No se puede llegar a Sespe en vehículo, sólo a pie o a caballo. El sendero más corto es una caminata de dificultad moderada de unos 13 km subiendo y bajando por un camino forestal. Las Termas de Sespe forman parte del Bosque Nacional de Los Padres, situado cerca de Ojai, a unas dos horas al norte de Los Ángeles.
Las aberturas de las aguas termales están todas en un gran valle: el agua forma un arroyo que se enfría cuanto más te alejas de las fuentes. Hay muchas piscinas naturales y zonas de baño donde puedes disfrutar del agua a la temperatura que te guste.
La primavera es la mejor época para visitarlo, ya que puede haber nieve en invierno y las temperaturas se disparan por encima de los 100 grados en verano. No hay instalaciones, pero puedes entrar y salir con mochila, hacer senderismo y acampar en la zona. La actividad geotérmica de la zona hace que el suelo sea cálido, aunque las noches pueden ser frescas, por lo que es cómodo para dormir. Hay un sendero de 16 km hasta los manantiales que está abierto a los caballos, y varios proveedores locales ofrecen paquetes de acampada.
¿Qué te han parecido los mejores lugares para disfrutar de aguas termales de California? ¡Deja tus impresiones en los comentarios!