¿Qué ciudades de Finlandia merecen más la pena visitar? ¿Cuáles son las ciudades finlandesas más antiguas, grandes y bonitas? Hemos recopilado nuestros lugares favoritos de todo el país. Además de Helsinki y Rovaniemi, puedes leer sobre varios destinos fuera de lo común. Si haces un viaje por carretera a través del país, ¡asegúrate de visitar todos los que puedas!
1. Joensuu, Carelia del Norte
Joensuu es la capital de Carelia del Norte, en el este de Finlandia, en el extremo norte del sistema de lagos Saimaa. Aunque la ciudad tiene una corta historia, a finales del siglo XIX, Joensuu era una de las mayores ciudades portuarias de toda Finlandia, y tenía un importante papel comercial entre Carelia del Norte y Europa.
La industria de la madera y la silvicultura eran dominantes, lo que explica que los institutos y empresas forestales estén ubicados aquí. En la actualidad, la ciudad sigue teniendo una posición importante con sus universidades, por si quieres estudiar aquí.
Por otra parte, la ciudad y la región son famosas por el estilo de vida de sus habitantes. Se dice que Joensuu es el único lugar de Finlandia donde los desconocidos se ponen a hablar contigo en el autobús. Cuando camines por las calles, no sólo te arriesgas a que te hablen, sino que también te darás cuenta de que destacas entre la multitud si llevas tus vaqueros.
Mucha gente lleva chándal y ropa de exterior todos los días. Además, Joensuu tiene un alto porcentaje de población gay. Otro dato curioso de las estadísticas es que el este de Finlandia tiene el segundo porcentaje más alto de personas que poseen armas de fuego, después de Laponia.
Sin embargo, es un lugar muy tranquilo que merece la pena visitar por su impresionante naturaleza y su interesante cultura. La mayoría de la gente viene a la ciudad para el festival de rock de Ilosaari en verano o de camino al cercano Parque Nacional de Koli, uno de los parques nacionales finlandeses más emblemáticos.
Los bosques y lagos rodean Joensuu. Eso explica por qué la gente tiende a llevar ropa de exterior. Pasar el tiempo libre de forma activa es muy común tanto para los ciudadanos jóvenes como para los mayores.
Por ejemplo, en invierno, la ciudad está vacía, pero la vida se concentra en el lago, donde la gente esquía, patina, pesca o simplemente hace una barbacoa sobre el hielo.
2. Savonlinna y el castillo medieval
Si estás en Finlandia Oriental, no dejes de visitar Savonlinna. El castillo medieval de Olavinlinna (San Olaf) es el símbolo y la principal atracción de la ciudad. Un caballero danés lo construyó en el siglo XV, y es la fortaleza medieval más septentrional del mundo, además de ser la más conservada de Finlandia.
El interior es menos impresionante, ya que el mobiliario original se perdió en un incendio a finales del siglo XIX, pero aun así merece la pena la visita guiada de una hora. Los pequeños museos también se encuentran en el castillo.
3. Helsinki, la capital
Una hermosa y ecléctica mezcla de arquitectura contemporánea y Art Noveau, excelentes restaurantes de diseño, animados bares, bistrós creativos, hermosas boutiques y galerías, todo ello envuelto en un paquete elegante, ordenado y compacto.
Además, añade algunas peculiaridades y excentricidades, como los lugareños que caminan despreocupadamente por el mar helado en pleno invierno, las largas filas de bares de heavy metal y el súper simpático café Moomin, y tendrás una ciudad realmente extraordinaria. También es un lugar muy progresista, con una floreciente escena vegana y un compromiso con la sostenibilidad, y también posee una encantadora amabilidad de pueblo.
Lo más destacado es la catedral de Uspenski, el monumento a Sibelius, el barrio de Katajanokka y la iglesia de Temppeliaukio (también conocida como la iglesia rupestre, muy singular). Para un viaje más estructurado a la capital finlandesa, prueba con operadores turísticos boutique como The Voyageurs Collection.
4. Porvoo, una ciudad histórica
Porvoo, la segunda ciudad más antigua de Finlandia (después de Turku), está situada en la costa sur, a una hora en coche de Helsinki, y los autobuses públicos circulan entre las ciudades. El histórico casco antiguo y los coloridos almacenes de la ribera están bien conservados. Por ejemplo, la Catedral (siglo XV) y el Ayuntamiento (siglo XVIII) son algunos de los edificios memorables que encontrarás. Además, los coloridos almacenes también recuerdan el pasado de la ciudad.
Otra razón por la que Porvoo es famosa es por su poeta nacional, Johan Ludvig Runeberg. La ciudad le dio un hogar, y puedes saber más sobre su obra en un pequeño museo.
5. Rovaniemi, la puerta de Laponia
Por supuesto, todo el mundo ha oído hablar de Papá Noel, pero ¿sabías que tenía su base en Finlandia? En realidad, Rovaniemi fue el hogar de la figura original en la que se basó Papá Noel, así que si tienes un hijo con ojos navideños desorbitados, Rovaniemi es el lugar ideal para llevarle unas impresionantes vacaciones en Finlandia.
En la ciudad, los residentes han abrazado con cariño la leyenda y la figura de la Navidad, por lo que las imágenes y los sonidos de la temporada pueden verse por todo el territorio. Los adultos también pueden disfrutar de esta zona con unas vistas excepcionales de la aurora boreal, y con días interminables durante junio y julio en los que el sol nunca se pone. Esta estación se conoce como el Sol de Medianoche.
Dato curioso: Rovaniemi es la ciudad más grande de Finlandia teniendo en cuenta su superficie (7 582 km2).
6. Tampere, sur de Finlandia
La antigua ciudad industrial de Tampere es la tercera ciudad más grande de Finlandia y definitivamente tiene mucho que ofrecer a los viajeros. La ciudad está enclavada entre dos lagos y tiene un montón de bosques cerca, de modo que puedes disfrutar tanto de la vida de la ciudad como de la naturaleza finlandesa. Desde la torre de observación de Pyynikki, tienes hermosas vistas panorámicas de ambos lagos y de la ciudad circundante. Además, en la cafetería de abajo se sirven los mejores donuts de azúcar.
Tampere es una ciudad que definitivamente debes visitar en verano. Después del largo y oscuro invierno, la ciudad cobra vida. Se organizan varios eventos y festivales por toda la ciudad, que ofrecen algo para todos: desde la Villa del Vino de Frenckell hasta festivales que celebran la cultura africana, la música rock y el hip-hop, por nombrar algunos.
Aunque Tampere no es una ciudad tan grande a escala internacional, sigue habiendo una impresionante selección de restaurantes de calidad que sirven sabrosos platos nacionales e internacionales. Mis favoritos personales son Nanda Devi para comida india, Sitko para pizza, Antika para comida griega y Edun Herkkukeidas para comida casera tradicional finlandesa. Además, debes probar el famoso plato de Tampere Tapolan Mustamakkara (morcilla) que puedes comprar en los puestos del mercado de Tammelantori y Laukontori.
7. Turku – Åbo, la antigua capital y ciudad más antigua de Finlandia
Turku, o también conocida como Åbo, es la capital original de Finlandia, desde donde los suecos colonizaron el resto del país. Eso la convierte en la ciudad más antigua del país y muy rica en historia.
Por desgracia, hoy no se puede observar gran parte de los 700 años de historia de la ciudad, ya que ésta sufrió no uno, sino varios incendios devastadores. El incendio más notable, conocido como el Gran Incendio de Turku, en 1827, consumió cerca del 75% de toda la ciudad.
Los monumentos más notables que quedan son el castillo de Turku y la catedral de Turku (ambos fundados a finales del siglo XIII).
Cuando hayas terminado de recorrer la plaza del mercado y hayas paseado a lo largo del río Aura hasta saciarte, ve un poco más allá. Ve a la isla de Ruissalo para hacer una excursión por la orilla del mar. O ve a nadar sobre hielo en la playa de Uittamo. También puedes hacer un par de fantásticas excursiones de un día a la pequeña ciudad portuaria de Naantali, al Parque Nacional de Kurjenrahka o al casco antiguo de Rauma, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Pero hagas lo que hagas, asegúrate de sacar tiempo para un crucero por el archipiélago. Es, con diferencia, nuestra actividad favorita en Turku.
Ah, y si aún tienes tiempo, ¿por qué no visitas uno de los extraños bares de Turku? Una escuela, una farmacia, un aseo… ¡eso da lugar a una gran ruta de pubs!
8. Jyväskylä, la ciudad universitaria
Jyväskylä es una popular ciudad universitaria, pero es conocida por la obra del famoso arquitecto Alvar Aalto para los turistas. El Teatro Municipal y algunos edificios de la zona del campus principal representan lo mejor de sus obras. En el Museo Alvar Aalto puedes ver el resto de sus diseños en toda Finlandia.
Los otros puntos destacados de Jyväskylä están relacionados con las zonas verdes. La Torre del Agua, que alberga el Museo de Historia Natural y un restaurante, ofrece una gran vista de la ciudad hacia el distrito de los lagos.
9. Kemi, la costa de Bothnian
Kemi, en Finlandia, es una ciudad costera finlandesa por excelencia. Situada en el Golfo de Botnia, es una ciudad tranquila, famosa sobre todo por dos cosas: El mayor Hotel de Nieve de Finlandia (Lumilinna) y el Retiro Marítimo de Papá Noel. Y aunque ambas cosas son imprescindibles en tu visita a esta mágica ciudad, es la naturaleza la que realmente te asombrará.
Alquila una moto de nieve durante unas horas y recorre el golfo helado. Sí, ¡todo el Golfo de Botnia está congelado durante el invierno! Es una experiencia increíble (y a veces angustiosa). No hay muchos lugares por los que puedas caminar, y mucho menos atravesar en moto de nieve un golfo congelado. Puedes serpentear por las pequeñas islas del golfo y encontrar un laavu para disfrutar de una perfecta tarde de picnic en el bosque.
Después de un largo día en la nieve, caliéntate con una sauna clásica y un baño invernal en el golfo. La mejor época para visitar Kemi es el invierno, entre diciembre y marzo. Durante esta época, experimentarás lo mejor que Kemi puede ofrecer, ¡y tus posibilidades de ver la aurora boreal son muy altas! Kemi es un lugar maravilloso para pasar un fin de semana.
10. Lappeenranta, la ciudad entre el este y el oeste
Lappeenranta está influenciada por su ubicación por las culturas occidental y oriental, y tiene acceso al sistema de lagos Saimaa.
La Fortaleza Histórica del siglo XVII se puede visitar durante todo el año, mientras que la otra mayor atracción de la ciudad sólo está presente durante el verano. Lappeenranta tiene el mayor castillo de arena del norte de Europa y de Escandinavia. Está construido cerca de la zona del puerto y junto a otras esculturas de arena más pequeñas, actividad obligatoria para las familias con niños pequeños.
¿Qué te han parecido las ciudades de Finlandia? ¡Son realmente bonitas! ¿No crees? Por cierto, no te vayas sin haber probado la comida finlandesa. ¡Realmente exquisita!