Los lugares de interés que ver en Azerbaiyán no se limitan a Bakú. Por el contrario, el país de Azerbaiyán tiene mucho que ofrecer fuera de la metrópoli del mar Caspio y de los numerosos lugares de interés de Bakú. Sólo los que se aventuran a salir de la ciudad moderna pueden experimentar por sí mismos el Azerbaiyán real, intacto y a menudo histórico.
Si quieres viajar a Azerbaiyán en Asia, te esperan muchas sorpresas: Perlas de las antiguas Rutas de la Seda, increíbles fenómenos naturales y pueblos de montaña del Cáucaso tan remotos que el tiempo parece haberse detenido. Levanta el telón de las mejores vistas de Azerbaiyán.
Bakú
Bakú es la capital de Azerbaiyán, la mayor metrópolis del Cáucaso y una parte esencial de los consejos de viaje a Azerbaiyán. A los visitantes les espera una mezcla un tanto extraña de İçəri Şəhər, la parte histórica amurallada del centro de la ciudad, y un auge de rascacielos ultramodernos, más de uno de los cuales está positivamente plagado de pantallas LCD. El casco antiguo está protegido por la UNESCO y tiene un punto culminante absoluto: la Torre de la Doncella, del siglo XII, conocida como el punto de referencia de Bakú. El cercano Palacio de los Shirvanshahs también merece una visita.
No hay que perderse las Torres de la Llama. No te preocupes, en Bakú es casi imposible no ver los rascacielos con forma de fuego. Se elevan sobre la ciudad como agujas gigantes e iluminan de nuevo el horizonte cada noche con los colores más chillones.
También merece la pena visitar el Museo de Arte Contemporáneo, que expone más de 900 obras de arte de artistas emergentes de la región. Es posible que el Museo de la Alfombra no tenga parangón en cuanto a la extensión de las exposiciones y las explicaciones sobre cómo se fabrican las alfombras.
Dato curioso: El propio edificio del Museo Nacional de la Alfombra de Azerbaiyán tiene forma de alfombra gigante enrollada.
El Centro Heydar Aliyev está construido según los planos de la difunta arquitecta estrella iraquí-británica Zaha Hadid y es una gran oportunidad para hacerse fotos. Por el contrario, deberías visitar el Bazar de Teze. Te adentra en el mundo del mercado azerbaiyano con una variedad de especias y quesos.
Desde 2010, la ciudad está en transición y se ha puesto varias veces en el punto de mira europeo con grandes acontecimientos como los Juegos Olímpicos Europeos de 2015 y el Festival de Eurovisión. La Fórmula 1 es un invitado en Bakú todos los años.
Aquí, en el paseo marítimo, la gente se reúne a cualquier hora del día o de la noche, tanto la juventud de Bakú como los señores mayores de la ciudad. Y a veces, sí, a veces incluso te encuentras aquí con la infame adivina de Bakú.
Icheri Sheher
Icheri Seher (la ortografía correcta es İçəri Şəhər) es la Ciudad Vieja de Bakú también se considera la antigua fortaleza de la ciudad. En el Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, te encontrarás con verdaderas obras maestras de la arquitectura. Entre ellas se encuentran la Torre de la Doncella, del siglo XII, que formaba parte de las antiguas murallas de Bakú, y el Palacio de Shirvanshah, construido en el siglo XIII.
Sin embargo, la Ciudad Vieja de Bakú es conocida por algo más: la diversa artesanía, como la cerámica, los textiles y, por supuesto, las alfombras de Azerbaiyán. Perfecto para comprar un recuerdo.
Parque Nacional de Absheron
¿Estás harto de la gran ciudad? En el extremo sureste de la Península de Absheron se encuentra el Parque Nacional de Absheron. ¿Te apetece ver gacelas, chacales, tejones y focas del Caspio? Alberga más de 50 especies de mamíferos y aves y 25 especies de plantas.
Antiguamente la Reserva Natural Estatal de Absheron, fue creada por los soviéticos en 1969 para proteger las especies autóctonas. Desgraciadamente, la reserva se deterioró en la estrecha franja de terreno y no se volvió a designar como reserva de 783 acres hasta 2005. Si el gobierno de Azerbaiyán se sale con la suya, el Parque Nacional de Absheron se convertirá en un punto caliente para el ecoturismo.
¿Cómo llegar al Parque Nacional de Absheron?
Llegar al Parque Nacional de Absheron puede ser un verdadero reto, ya que hay pocas señales de tráfico. Es imposible llegar allí sin un coche de alquiler y un buen navegador.
Monte Beshbarmag
La llamada Montaña de los Cinco Dedos es uno de los lugares de peregrinación más famosos de Azerbaiyán. A poco menos de 400 metros, en medio de un paisaje árido, te encontrarás con una higuera y debajo de ella, casi a cualquier hora del día, con un puñado de ancianas que te leerán la suerte si se lo pides: un verdadero consejo de viaje en Azerbaiyán. También hay hermosas vistas del Mar Caspio y de las estribaciones circundantes del Cáucaso desde aquí arriba.
Mar Caspio
¡Sorpresa! El Mar Caspio no es un mar en absoluto. Es un lago. De hecho, es el mayor lago del mundo, con la friolera de 371.000 kilómetros cuadrados. Lo interesante es que el agua es realmente salada, aunque no tanto como el agua del mar. El mar Caspio es sin duda uno de los lugares de interés de Azerbaiyán que no debe faltar en ningún viaje. Aquí puedes nadar, bucear, hacer excursiones en barco o simplemente pasear por la costa de forma maravillosa.
Volcán Garasu
Azerbaiyán es el país con más volcanes de lodo del mundo. ¿No lo sabías? Nosotros tampoco lo sabíamos antes de nuestro viaje a Azerbaiyán. El más famoso de los 350 (!) volcanes de Azerbaiyán es el volcán Garasu, que puede arrojar barro a más de 1000 metros de altura. Al menos eso es lo que afirman.
Se dice que los primeros volcanes de lodo se formaron en Azerbaiyán hace la increíble cifra de 25 millones de años, y todavía catapultan lodo al aire cuando se forman gases debajo. Increíble, ¿verdad?
Complejo Naftalan
¿Has oído hablar de Naftalan? El complejo de Naftalan es famoso por el aceite crudo de Naftalan, al que se atribuyen poderes curativos y que ha provocado un gran auge del turismo médico en la región en los últimos años. El complejo se encuentra en los campos de petróleo de la ciudad de Naftalan.
Tratamiento de aceite con estilo de balneario: si te apetece un baño de aceite o una serie de tratamientos, este es el lugar para ti. El objetivo de los pacientes: aliviar el dolor. Porque se supone que el aceite tiene efectos antiinflamatorios.
Quba
Una ciudad que destaca inmediatamente entre los lugares de interés de Azerbaiyán es Quba, o deletreada Guba. Es el hogar de una comunidad judía en el centro de Azerbaiyán. Quba es la capital del distrito Rayon Quba y es conocida por el distrito Krasnaya Sloboda, que también se llama «Asentamiento Rojo».
Lo que la hace especial es que unos 4.000 judíos de montaña viven aquí pacíficamente junto a sus vecinos musulmanes. Las sinagogas se alinean junto a las mezquitas, los panaderos judíos venden su pan a las llamadas del muecín a la oración. Quba cuenta también con una gran mezquita octogonal del viernes, la mezquita de Sakine-Khanum y la mezquita de Ardabil.
Xinalig
Considerado el lugar más alto de Europa, el pueblo de montaña de Xinaliq es una de nuestras vistas favoritas de Azerbaiyán. Aislada en las montañas del Cáucaso, durante años fue considerada el santo grial del turismo. Los turistas rara vez encuentran el camino hasta aquí, y cuando lo hacen, es gracias a la nueva carretera asfaltada que ha despejado el camino a Xinalig desde 2006, si el tiempo lo permite. Los habitantes del pueblo son en su mayoría pastores que utilizan caballos como único medio de transporte. Los habitantes de Xinalig viven en rústicas casas de piedra a lo largo de laderas conectadas por llamativas terrazas escalonadas. El pueblo adquiere cierta mística por el hecho de que a menudo desaparece por completo entre las nubes. Sólo en raras ocasiones la naturaleza permite vislumbrar el panorama montañoso del Cáucaso que la rodea. Xinalig es definitivamente el punto culminante de un viaje de mochilero por Azerbaiyán.
Gobustan
El pueblo de Gobustán está situado en el Parque Nacional de Qobustán, a unos 70 km al sur de Bakú. La vista más famosa es la reserva arqueológica, conocida por sus más de 6.000 pinturas rupestres. Se dice que tienen hasta 10.000 años de antigüedad. La mayoría muestran escenas de caza o representaciones de danzas, animales y ceremonias religiosas. La versión azerbaiyana de Stonehenge cuenta incluso con un círculo de piedras. En cualquier caso, es una visión fascinante de una antigua civilización.
Parque Nacional de Shirvan
El Parque Nacional de Shirvan es una reserva natural formada por paisajes semidesérticos. No es raro ver gacelas en las dunas. Pero también hay chacales, tortugas y erizos. ¿Te interesan más los pájaros? Entonces te espera todo un lago, alrededor del cual se alinean los flamencos.
Sheki
Se dice que la ciudad de Sheki es uno de los asentamientos humanos más antiguos de todo el Cáucaso, con la increíble antigüedad de 2500 años. Solía ser una parada popular en la Ruta de la Seda. La pequeña ciudad de Sheki está situada en el centro norte de Azerbaiyán y se considera la perla del país, uno de los lugares de interés más antiguos de Azerbaiyán. Esto se debe, en parte, a su arquitectura islámica, a sus pintorescas casas de té, a sus numerosos parques y museos y a sus importantes puntos de referencia, como el Palacio Khansarai y el histórico caravasar, pero también a la hospitalidad de sus gentes y a su excelente cocina. Pero, sobre todo, es su ubicación en la antigua Ruta de la Seda y su proximidad a las montañas del Kauskasus lo que hace de Sheki un lugar destacado en Azerbaiyán.
Shahdag
El complejo turístico de montaña Shahdag (Şahdağ Turizm Merkezi) se abrió al público en 2012. Se encuentra en la región del Gran Cáucaso de Azerbaiyán y cerca del Parque Nacional de Shahdag, conocido por su ecosistema intacto y su flora y fauna prístinas. Şahdağ es la primera y mayor estación de esquí de Azerbaiyán.
Yanar Dağ
Yanar Dağ es un fuego de gas natural que arde desde tiempos remotos en la ladera de una colina de Azerbaiyán. El lugar del incendio de la tierra se encuentra a pocos kilómetros al norte de la capital del país, Bakú, en la península de Abşeron, en el mar Caspio, y es un popular destino turístico.
Las llamas de hasta tres metros de altura se elevan desde una cresta de unos diez metros de ancho en la colina caliza de Yanardag, un fenómeno natural que sólo existe en unos pocos lugares del mundo. Especialmente al anochecer, los visitantes acuden a las llamas de Yanar Dağ para ver los salvajes acontecimientos.
Astara
La ciudad de Astara está situada en el Rayón de Astara de Azerbaiyán, en la frontera con Astara en el vecino Irán. La zona está rodeada de montañas y bosques, así como de un museo que expone hallazgos arqueológicos de la región, como estatuas y monedas. Se dice que algunos tienen más de 2000 años. Pero fuera de la ciudad, los rústicos pueblos de montaña con antiguas mezquitas, mausoleos y hamams también llaman la atención. Si quieres cruzar la frontera de Azerbaiyán a Irán por tierra, una parada en Astara es una buena opción.
Ganja
La ciudad de Ganja también tiene una larga historia. Actualmente es la segunda ciudad más grande de Azerbaiyán, fue fundada en el siglo VI d.C. y destruida varias veces a lo largo de los siglos, pasando por diversos gobernantes. Sin embargo, pudo conservar parte del esplendor de los viejos tiempos. Todavía hoy, el casco histórico, la mezquita de Dzhuma y el edificio del Imán Gei son algunos de los lugares más importantes de la ciudad.
Khachmaz
La ciudad de Khachmaz ofrece a los visitantes muchos lugares de interés: desde la antigua fortaleza de la ciudad de Sarkatapa, pasando por una mezquita del siglo IV, hasta una iglesia del histórico Reino de Albania.
Lankaran
Lankaran está considerada una de las ciudades más bellas de Azerbaiyán. Está situada en el mar Caspio, al sureste del país, e impresiona sobre todo por sus playas y sus muchas horas de sol. Además, hay aguas termales y algunas atracciones históricas, como el castillo de Lankaran del siglo XVIII.
Mingachevir
Fundada bajo la influencia de los prisioneros de guerra alemanes en 1948, la cuarta ciudad más grande de Azerbaiyán es también conocida como la «Ciudad de las Luces», nombre que proviene de su central hidroeléctrica. Merece la pena ver el museo histórico con su Monumento a los Mártires y el Museo de la Independencia.
Nakhichevan
Probablemente, la más inusual de las vistas de Azerbaiyán es Najicheván. La república autónoma de Azerbaiyán tiene algo menos de 400.000 habitantes y forma un exclave rodeado por los vecinos Irán y Armenia, así como por un tramo de frontera de apenas once kilómetros con Turquía. Oficialmente forma parte de Azerbaiyán, pero tiene un parlamento independiente y su propia constitución. Las reliquias de antiguas ciudades, fortificaciones y cementerios esperan a los visitantes.
Naftalan
La ciudad de Naftalan está situada en el oeste de Azerbaiyán y es famosa por la posibilidad de bañarse en aceite. Marco Polo ya informó sobre esta posibilidad y su supuesto efecto curativo en el cuerpo.
Shamakhi
Shamakhi es la antigua capital del Imperio de Shirvan. Incluso hoy en día, está considerada como una de las ciudades más bellas del Cáucaso y sabe impresionar con algunos lugares de interés de Azerbaiyán, como la Fortaleza de Gulistan del siglo XI y el Mausoleo de Addy Gyumbez. Shamakhi también se considera una ciudad de la literatura, ya que algunos escritores famosos de Azerbaiyán nacieron aquí.
Sumgait
Sumgait está situada a sólo unos 30 km de Bakú, cerca del mar Caspio, y es la tercera ciudad más grande de Azerbaiyán. Hace honor a su reputación como la mayor ciudad industrial del país. Numerosas empresas de la industria química y metalúrgica tienen aquí sus sedes y centros de producción.
¿Qué te han parecido los mejores lugares de interés que ver en Azerbaiyán? Es un país emocionante y poco conocido, quizá te interese conocer también cuál es la comida típica de Azerbaiyán.