Antiguamente la capital del Perú, Arequipa es un hermoso lugar para visitar gracias a sus maravillosos edificios históricos y su ubicación escénica en medio de tres imponentes volcanes. Conocida a menudo como la «Ciudad Blanca», gran parte de su centro histórico está construido en una deslumbrante roca blanca que fue extraída del espectacular volcán El Misti y cuya arquitectura de la era colonial es fascinante por su belleza y arte.
Un destino turístico popular, Arequipa tiene una gran cantidad de edificios religiosos para que los visitantes disfruten y su impresionante catedral y sus encantadores conventos y monasterios se encuentran entre sus muchos puntos destacados. Con un paisaje maravilloso a su alrededor y una mezcla embriagadora de cultura española y mestiza, Arequipa es una ciudad que debe visitarse cuando se está en Perú.
La Mansión del Fundador
Ubicada a unos diez kilómetros del centro de la ciudad, La Mansión del Fundador es una encantadora mansión del siglo XVII que perteneció al mismo fundador de Arequipa. Ahora una atracción turística, la mansión tiene algunos maravillosos muebles y pinturas en exposición y deambulando por las habitaciones restauradas ofrece un fascinante vistazo al pasado. La cocina y la capilla son las partes más interesantes del edificio y los jardines son pacíficos y pintorescos y encajan perfectamente en la arquitectura de la época colonial.
Molino de Sabandia
Este histórico molino de agua bien vale la pena visitarlo, ya que ofrece un vistazo al pasado de Arequipa y sus tranquilos terrenos son el lugar perfecto para relajarse en medio de la naturaleza que se ofrece y disfrutar de las estupendas vistas de El Misti a lo lejos. Construido en 1621, el molino ha sido restaurado y sus paredes blancas y brillantes sobresalen deliciosamente sobre el verde del campo que lo rodea. Un lugar pintoresco y encantador, la arquitectura del molino es maravillosa de contemplar y sus verdes tierras son el hogar de una gran variedad de cactus y suculentas, y algunos animales locales pueden ser vistos caminando tranquilamente por aquí y por allá.
Convento de la Recoleta
Reconstruido varias veces a lo largo de los siglos debido a los terremotos que asolan la región, el Monasterio de la Recoleta es ahora un museo y se encuentra a pocos pasos de la Plaza de Armas, en el centro histórico de la ciudad. La diversa colección de artefactos amazónicos, arte religioso y objetos etnográficos es interesante de explorar y el monasterio en sí es fantástico para pasear. De particular interés es la impresionante biblioteca que alberga más de veinte mil obras y los hermosos claustros que se pueden encontrar aquí y allá. Para una gran vista de Arequipa y el volcán El Misti, suba a la cima del campanario y disfrute de la paz y la tranquilidad mientras contempla la hermosa escena.
Convento de Santa Teresa
Construido en 1710, el Convento de Santa Teresa está situado en el centro histórico de la ciudad y los maravillosos edificios de la época colonial albergan ahora una fantástica colección de arte. El museo es pacífico para pasear y las obras de arte religiosas y los artefactos históricos son deliciosos para examinar. También hay más de trescientas pinturas, textiles, esculturas y murales para el disfrute de los visitantes. Una institución viva, en el convento todavía residen varias monjas y la arquitectura es hermosa de contemplar, siendo la iglesia y el claustro particularmente impresionantes.
Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
No muy lejos de Arequipa se encuentra la maravillosa Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca y definitivamente vale la pena visitarla si desea explorar la hermosa naturaleza que rodea la ciudad. En la reserva se puede encontrar una gran variedad de paisajes y los visitantes pueden disfrutar de paseos por senderos remotos con vistas a lagunas, humedales, llanuras y, por supuesto, los impresionantes volcanes y montañas que salpican el campo. Animales y aves autóctonas de los Andes se pueden ver aquí y allá, y el espléndido paisaje necesita ser visto para creerlo. Entre las muchas atracciones destacan la hermosa Laguna de Salinas y el volcán El Misti que se eleva sobre sus alrededores.
Iglesia de La Compañía
Situada en una esquina de la Plaza de Armas, la Iglesia de La Compañía es una pequeña pero elegante iglesia jesuita que merece la pena visitar, aunque a menudo se pasa por alto mientras la gente se asoma a la gran Basílica que domina la plaza. La fachada barroca mestiza es maravillosa para contemplar y las tallas adornadas están llenas de detalles y motivos fantásticos. La iglesia comenzó a construirse en 1590, aunque tardaría más de cien años en terminarse y, al igual que muchos otros edificios de la ciudad, está construida en la deslumbrante roca blanca del volcán sillar. El interior es igual de estupendo y el altar cubierto de pan de oro es sólo uno de los muchos puntos destacados de la exposición.
Yanahuara
A poca distancia del centro de la ciudad se encuentra el distrito de Yanahuara y desde aquí hay panoramas increíbles sobre Arequipa y las puestas de sol son particularmente impresionantes ya que los edificios están pintados en una fascinante variedad de rojos, amarillos y naranjas. Yanahuara en sí mismo es un barrio encantador para caminar y es el hogar de algunos edificios brillantemente blancos, iglesias de la era colonial y plazas frondosas. Lo más destacado es la fantástica vista desde los icónicos arcos y desde aquí se puede contemplar la ciudad y el lejano volcán El Misti.
Mercado San Camilo
Una cosa fascinante que hacer en Arequipa, Mercado San Camilo es un mercado bullicioso, lleno de vida y energía que ofrece una mirada auténtica a la ciudad. Los interminables puestos están repletos de mercancías y se puede encontrar de todo, desde fruta fresca y productos artesanales, hasta horribles puestos de carnicería y una variedad de patatas apenas creíble. Hay una atmósfera embriagadora en el mercado y la abundancia de colores brillantes amenaza con ser abrumadora. Recorrer los pasillos es muy divertido y el Mercado San Camilo es el lugar perfecto para recoger algunos recuerdos o detenerse a tomar un batido y ver el mundo pasar.
Museo Santuarios Andinos
Ampliamente considerado como el mejor museo de la ciudad, el Museo Santuarios Andinos es fascinante de pasear y ofrece una interesante mirada a la cultura e historia de los sacrificios humanos. La principal atracción son los restos de la’Doncella de Hielo’ que fue sacrificada a los dioses por los Incas en el siglo XV. Juanita», como se le conoce, fue descubierta por una expedición a las montañas en 1995 y el museo muestra una serie de artefactos del viaje. Gracias a su famoso «residente», el museo se ha convertido en una de las principales atracciones de la ciudad, por lo que merece la pena hacer una parada en sus acogedoras galerías y salas de exposiciones.
Catedral Basílica de Arequipa
A un lado de la hermosa Plaza de Armas se encuentra la magnífica Catedral Basílica de Arequipa que se eleva sobre la plaza. El edificio original data de 1656, pero a lo largo de los siglos fue dañado por el fuego y destruido por un terremoto. Como tal, gran parte del maravilloso edificio neoclásico que vemos hoy en día data de 1868, cuando la Basílica fue reconstruida por última vez, y es el lugar religioso más importante de la ciudad. Construida con la roca volcánica blanca que hace de Arequipa un lugar tan distintivo, el interior de la Basílica es tan impresionante como su exterior, ya que las columnas de mármol de Italia yacen junto a un púlpito de Francia y un órgano de Bélgica. Este enorme edificio es una visita obligada en Arequipa y sin duda impresionará a los visitantes con su hermosa fachada, su reluciente piedra blanca y sus dos imponentes torres que dan a la Plaza de Armas.
Plaza de Armas
La plaza principal de la ciudad, Plaza de Armas, es impresionante de contemplar y es ampliamente considerada como una de las plazas más bellas de toda Sudamérica. Como tal, es un lugar muy popular entre los turistas que invariablemente salen asombrados de la belleza del lugar. Bordeada por impresionantes edificios de la época colonial que son de un blanco deslumbrante debido a la roca volcánica de la que están construidos, la Plaza de Armas es un lugar encantador para pasar un rato.
Hay muchos restaurantes y cafés para que tanto los locales como los turistas puedan comer algo y simplemente disfrutar de la plaza. El punto culminante es la impresionante Basílica que bordea un lado de la plaza y con la gran cantidad de brillantes edificios blancos en exhibición, es fácil ver por qué a Arequipa se le llama a menudo la «Ciudad Blanca».
Monasterio de Santa Catalina
Uno de los atractivos turísticos más populares de la ciudad, el Monasterio de Santa Catalina es una visita al lugar simplemente fascinante y a menudo se describe como una ciudad dentro de una ciudad debido a la riqueza de edificios que abarrotan el complejo. Lleno de color y hermosas flores y plantas, las pequeñas calles del monasterio son maravillosas para pasear y la arquitectura de la época colonial te hace sentir como si hubieras retrocedido en el tiempo y, en consecuencia, es un gran lugar para tomar algunas fotos.
Fundado por una rica viuda española en 1579, el monasterio todavía alberga un convento de monjas en funcionamiento y está ubicado en el centro histórico de Arequipa. Los visitantes pueden explorar las capillas del complejo, así como los aposentos de las propias hermanas, y los claustros son particularmente notables para contemplar. Una visita obligada en Arequipa, el Monasterio de Santa Catalina sorprenderá a los visitantes con sus interminables calles y su ambiente tranquilo y reflexivo.