Las esculturas griegas son un testimonio excepcional del arte y la cultura de la antigua Grecia. Conocidas por su proporción, realismo y atención al detalle, estas obras maestras han dejado una impresionante herencia que ha influido en la historia del arte occidental. La escultura griega se desarrolló a lo largo de varios periodos, desde el Arcaico hasta el Helenístico, cada uno con sus características y estilos propios.
El turismo en Grecia se ha beneficiado en gran medida de esta rica herencia artística. Miles de visitantes viajan cada año para admirar estas maravillosas obras de arte en museos, sitios arqueológicos y templos. La escultura griega representa no solo la habilidad técnica y estética de sus creadores, sino también la cosmovisión y los valores de una civilización que dejó un legado perdurable en la historia de la humanidad.
Esculturas griegas
Estas son las esculturas griegas más famosas:
1. Dama de Auxerre (Kore de Auxerre) Alrededor de 650 – 625 a.C.
Actualmente en el Museo del Louvre, París, Francia
La Dama de Auxerre, salió misteriosamente a la luz en la bóveda de almacenamiento del Museo del Louvre en 1907, nadie sabe de dónde vino y cómo llegó allí.
La Dama de Auxerre es un «kore», que significa una joven, una doncella, también otro nombre de Perséfone, hija de Deméter en la mitología griega.
El equivalente masculino es un «kouros», un joven o muchacho, que son figuras independientes, de tamaño natural o mayor, y que a menudo se utilizaban como marcadores de tumbas.
Estas figuras, como todos los monumentos y esculturas de la antigüedad, no eran originalmente como las vemos hoy, sino que estaban pintadas de forma brillante, los colores se han desgastado con el paso del tiempo.
La Dama de Auxerre, una escultura cretense de piedra caliza, de 65 cm de altura (inusualmente pequeña para un core), tiene una cintura estrecha, como las diosas de la época minoica/micénica, y un pelo rígido y tieso, que muestra una influencia egipcia
2. La Puerta Sagrada Kouros (Dipylon Kouros) | Alrededor del año 600 a.C.
Actualmente en el Museo Arqueológico de Kerameikos, Atenas, Grecia
El Kouros de la Puerta Sagrada, de 2,10 metros de altura, hecho de mármol de Naxos, fue desenterrado en 2002, en el cementerio de Kerameikos, el barrio de los alfareros de la antigua Atenas, por el Instituto Arqueológico Alemán de Atenas.
El hecho de que el kouros se descubriera cerca de la puerta sagrada del cementerio, una puerta doble, en griego «dipylon» (junto con otros artefactos; dos leones de mármol, una esfinge y fragmentos de pilares de mármol), hace suponer a los expertos que fue obra del escultor «dipylon» que trabajaba en el cementerio.
3. Kleobis y Biton | Alrededor del 580 a.C.
Ahora en el Museo Arqueológico de Delfos, Grecia
Encontrados en Delfos, el ombligo del mundo y el hogar del oráculo griego, Pitia, en 1893 y 1894.
Kleobis y Biton, dos estatuas idénticas, más grandes que el natural (desnudas, excepto las botas), realizadas en mármol de Parián (Paros).
Aunque se encontraron en Delfos, las estatuas proceden de Argos, en el Peloponeso, y, según una inscripción en la base, fueron realizadas por Polimedio de Argos.
Existen dos historias para elegir su identidad, ambas procedentes de la mitología griega.
Junto con el nombre del escultor, en la base está inscrita la palabra «Fanakon», que significa príncipes, nombre que se suele dar a Cástor y Pólux, hermanos gemelos, hijos de Zeus, conocidos como «dioscuros», muy venerados en el Peloponeso.
En la segunda historia, las estatuas se llaman Kleobis y Biton, nombre con el que se exponen en el museo de Delfos, dos hermanos humanos, hijos de Cidipo, una sacerdotisa de la diosa Hera, en Delfos.
Un día, Cydippe está siendo arrastrada por una colina empinada, con bueyes y un carro, para rezar en el templo, los bueyes caen muertos en el acto, y siendo tan buenos hijos, Kleobis y Biton se enganchan al carro y proceden, con mucho esfuerzo, a arrastrar a su amada madre por la empinada colina.
Los hermanos consiguen llegar al templo en la cima de la colina, donde se desploman, exhaustos, su madre reza a la diosa Hera, para que les permita morir mientras duermen, la muerte más amable y fácil para los simples mortales.
4. Moschophoros (Becerro – Portador) | Alrededor del año 570 a.C.
Ahora en el Museo de la Acrópolis, Atenas, Grecia
El Moscóforo es una de las primeras dedicatorias encontradas en la Acrópolis de Atenas, excavada en 1864, es un «kouros» (joven masculino) de 1,65 metros de altura, hecho con mármol del monte Hymettus, en el Ático. (La base es de piedra caliza)
Una inscripción en la base indica que la estatua era una ofrenda a la diosa Atenea, de parte de Rhonbos; se piensa que el hombre barbudo, con un ternero colgado al hombro, es en realidad el propio Rhonbos, que lleva el ternero a la Acrópolis, para ser sacrificado.
5. Peplos Kore | Alrededor del año 530 a.C.
Ahora en el Museo de la Acrópolis, Atenas, Grecia
La Peplos «kore» (joven femenina o doncella) es una estatua de 1,18 metros, encontrada en tres piezas, durante las excavaciones en la Acrópolis de Atenas, en 1886.
Realizada en mármol de Parián (Paros), esta «kore» toma su nombre del «peplos», un pesado chal de lana que se usaba en la antigua Grecia, que lleva la joven doncella.
Los agujeros en la parte inferior del brazo derecho, y el brazo izquierdo doblado, sugieren que tal vez una vez empuñó un arco y una flecha, o un escudo y un casco, los agujeros en la cabeza y los hombros, sugieren que originalmente llevaba una decoración de bronce en la cabeza.
6. Niño Kritios (Joven Efebo) | Alrededor del 480 a.C.
Ahora en el Museo de la Acrópolis, Atenas, Grecia
El cuerpo del Niño Kritios se encontró durante unas excavaciones en la Acrópolis de Atenas, en 1866; la cabeza, veintitrés años después, al unirse, la estatua mide 86 cm de altura.
Esta estatua, atribuida al escultor Kritios, es uno de los mejores ejemplos del paso del estilo griego arcaico tardío al clásico temprano, cuando las estatuas se volvieron menos rígidas y rígidas, mostrando un movimiento más natural, soportando su peso sobre una pierna, en lugar de dos, como en el estilo arcaico
7. El Guerrero Moribundo del Templo de Aphaia | Alrededor del 480 a.C.
Ahora en la Gliptoteca de Múnich, Alemania
El templo de Aphaia fue construido dentro de un santuario en la isla de Egina, dedicado a la diosa Aphaia, el templo existente es quizás el segundo, o incluso el tercer templo construido en el lugar, los anteriores fueron destruidos.
En 1811, el arquitecto inglés Charles Robert Cockerell y el barón Otto Magnus Von Stackberg retiraron las esculturas de los frontones este y oeste del templo (aquí hay sombras de Elgin de Inglaterra) y las enviaron al extranjero, donde fueron vendidas al príncipe heredero, que pronto sería Luis I de Hannover.
Las esculturas tomadas del templo de Aphai eran de dos guerreros, abatidos en batalla, que yacían moribundos, el guerrero del frontón Oeste tenía una flecha o lanza alojada en el pecho (Ahora desaparecida), el guerrero del frontón Este, se cree que es una escultura posterior, ambos se piensa que representan guerreros de las Guerras de Troya.
8. El auriga de Delfos | Alrededor del 470 a.C.
Ahora en el Museo Arqueológico de Delfos, Grecia
El auriga de Delfos, también llamado «Heniokhos»; «El portador de la rienda», fue encontrado en 1896 en el santuario de Apolo, en Delfos, y es un excelente ejemplar de escultura de bronce antigua.
Se trata de una de las estatuas más conocidas y mejor conservadas de la antigua Delfos, que se cree que fue construida para conmemorar la victoria de Polizalus de Sicilia en los Juegos Píticos.
El auriga de Delfos, un joven que lleva la túnica de jinete habitual de la época, la «xistina», formaba originalmente parte de un grupo, y sólo sobrevivió porque quedó enterrado bajo un desprendimiento de rocas en Delfos, y por tanto se libró de que se lo llevaran y fundieran por su metal, como ocurría con frecuencia en aquella época.
El auriga, la última escultura de bronce que queda de Delfos, casi intacta, todavía con sus ojos de cristal y los detalles de cobre en las pestañas, está relacionado con el escultor Pitágoras de Samos, que vivió y trabajó en Sicilia.
9. Zeus y Ganímedes | Alrededor del 470 a.C.
Ahora en el Museo Arqueológico de Olimpia, Grecia
Zeus y Ganímedes es un grupo de terracota que representa a Zeus llevando al joven Ganímedes al monte Olimpo.
Los primeros fragmentos del grupo se descubrieron en el estadio de Olimpia en 1874; en 1938 se encontraron más piezas en el mismo lugar.
Las dos figuras, Zeus y Ganímedes, representan una conocida escena de la mitología griega, en la que Zeus, al ver a Ganímedes (de la antigua Troya), superado por su belleza, lo engañó, lo robó a su padre y lo llevó al monte Olimpo.
10. Los Bronces de Riace (Los Guerreros de Riace) | Alrededor del 460 a.C.
Ahora en el Museo Nacional de Grecia, Reggio, Calabria.
Me encanta esta maravillosa historia de cómo los Bronces de Riace fueron descubiertos en 1972 por Stefano Mariottini, químico y submarinista aficionado.
Stefano, mientras buceaba con tubo, a doscientos metros de la costa de Riace, Calabria, Italia, se sorprendió al ver lo que creía que era un brazo humano que sobresalía del fondo del mar, y pensando que la mafia no había hecho nada bueno, Stefano llamó a la policía.
La policía llegó al lugar, escarbó un poco, se dio cuenta de que se trataba de algo mejor que un cadáver y llamó a los arqueólogos, que se encontraban en el lugar «Subito», donde descubrieron dos antiguas estatuas griegas de bronce, pero ningún naufragio.
Se cree que las dos estatuas, cuya altura difiere en unos pocos centímetros, denominadas estatua A y estatua B, fueron realizadas por escultores distintos; la estatua A por Mirón, alumno de Feidias, y la estatua B por Alkamenes.
En un momento dado, habrían sostenido lanzas.
Aunque se descubrieron en 1972, las figuras no se expusieron al público hasta 1981, en Florencia y Roma, donde más de 1.000.000 acudieron a verlas en menos de un año.
11. El Bronce de Artemisión (Dios del Mar) | Alrededor del 460 a.C.
Ahora en el Museo Arqueológico Nacional, Atenas, Grecia
El Bronce de Artemisión fue extraído del mar, en dos piezas, frente al cabo de Artemisión (Eubea del Norte – Eubea, la segunda isla más grande después de Creta) durante las excavaciones realizadas en el lugar de un naufragio romano entre 1926 y 1928.
La estatua, de 209 cm de altura, representa a Zeus o a Poseidón (Neptuno), Zeus habría sostenido un rayo, Poseidón un tridente.
12. Lanzador de discos (Discobolus) | Alrededor del año 460 a.C.
Ahora en el Museo Nacional de Roma
La estatua original de bronce, el Lanzadiscos, que se cree que es obra de Mirón de Eleuterio, un escultor ateniense que trabajaba únicamente en bronce, más conocido por sus representaciones de atletas, se ha perdido desgraciadamente, pero la pieza se conoce por copias romanas.
La primera copia de la famosa estatua, encontrada en la propiedad de la familia Massimo, en Villa Palombra, en la colina del Esquilino, en 1781, es la Palombara, o, Lancellotti Discobolus, realizada en el siglo I.
Tras su restauración, la estatua se instaló en el palacio familiar y, posteriormente, en el Palacio Lancellotti.
En 1937, Adolfo Hitler negoció la compra de la estatua del Discóbolo, lo que finalmente hizo en 1938, vendida por Galeazzo Ciano, ministro de Asuntos Exteriores, (tras muchas protestas del pueblo italiano), por cinco millones de liras.
La estatua fue enviada a Alemania en tren, y expuesta en la Gliptoteca de Munich.
La estatua fue devuelta a Italia en 1948 y ahora se expone en el Museo Nacional de Roma.
Una segunda copia, el Discóbolo de Townley, fue encontrada en el Muro de Hadrien en 1770, y comprada por un marchante de arte inglés, Thomas Jenkins, en una subasta pública en 1792, más tarde fue comprada por Charles Townley por cuatrocientas libras esterlinas, para el Museo Británico en 1805.
El lanzador de disco se ha convertido en una imagen icónica de los Juegos Olímpicos.
13. Las Metopas de Mármol del Partenón (Parte de los Mármoles del Partenón) | Alrededor del 447- 438 a.C.
Ahora en el Museo Británico, Londres, Inglaterra, parte de los Mármoles del Partenón.
Las Metopas del Partenón, eran originalmente noventa y dos paneles de mármol que realzaban el exterior del Partenón, parte del Friso Dórico, que se encuentra en la Acrópolis de Atenas; realizadas por Feidias, son famosos ejemplos del alto relieve griego clásico.
Las metopas del Partenón representaban escenas de la antigua mitología griega y, en general, el triunfo de la razón sobre la pasión animal y el caos.
Había catorce metopas en cada uno de los muros occidental y oriental, y treinta y dos en cada uno de los muros norte y sur.
Las catorce metopas del muro oriental se encontraban sobre la entrada principal del Partenón, y muestran las etapas finales de la batalla entre los Gigantes y los dioses griegos, en las que aparecen Zeus, un carro montado por Hera y Poseidón (Neptuno) con su tridente.
Las metopas de la pared sur muestran la batalla de los lapitas (una tribu eólica) contra los centauros (criaturas míticas con la parte superior del cuerpo de un hombre y la inferior de un caballo).
Las metopas de la pared norte muestran a los griegos en guerra con los troyanos, lo que se conoce como «El saqueo de Troya».
En 1687, una bala de cañón impactó en el Partenón, durante un ataque de los venecianos, destruyendo muchas de las metopas; sólo sobreviven catorce de los 32 paneles originales, que se exponen en el Museo de la Acrópolis.
Quince de las metopas del muro sur fueron «retiradas» por Lord Elgin de Inglaterra, y ahora se encuentran en el Museo Británico de Londres.
14. Los Mármoles del Partenón (Diosas del Frontón Este del Partenón) | Alrededor del 447 – 438 a.C.
Los Mármoles del Partenón. Museo Británico, Londres, Inglaterra
Me entristece terriblemente decir que estas esculturas de mármol únicas, realizadas por Feidias, a partir del hermoso mármol blanco de Penteli, que adornaron el Partenón en la Acrópolis de Atenas durante miles de años, se encuentran ahora en el Museo Británico de Londres, Inglaterra.
Entre 1801 y 1812, Thomas Bruce; Lord Elgin visitó la Acrópolis de Atenas, (¡ojalá no lo hubiera hecho!) que en ese momento estaba bajo ocupación otomana, y procedió a desfigurar el orgullo de Atenas, el Partenón.
Elgin eliminó casi la mitad de las esculturas supervivientes; veintiuna figuras de los frontones oriental y occidental y setenta y cinco metros del Friso del Partenón fueron cortados de las paredes del majestuoso templo, y una de las seis Cariátides fue eliminada, para disgusto de Lord Byron, que comparó el comportamiento de Elgin con el vandalismo y el saqueo.
Elgin hizo enviar el botín robado a Inglaterra, donde lo vendió al gobierno británico en 1816, que lo entregó al Museo Británico.
Las diosas del frontón este del Partenón, representan el nacimiento de la diosa Athina, a la izquierda está Helios, el dios del sol, saliendo del mar, tirado por caballos, a continuación viene la única figura que tiene cabeza, Dionisio, y luego Perséfone y su madre. Deméter.
Falta el grupo central: Atenea, nacida de la cabeza de Zeus, al ser golpeada con un hacha por Hefesto.
Sobrevive un grupo de tres diosas, posiblemente Hestia, Dione y su hija, la diosa de la luna; Selene.
15. Atenea Parthenos (Atenea la Virgen) | Alrededor del año 447 a.C.
Atenea Partenos (Fidias) – Periodo clásico griego. Museo Arqueológico Nacional de Atenas
La Atenea Parthenos, de Fidias, una enorme estatua de la diosa Athina, realizada en criselefantina (oro y marfil sobre madera), de once metros y medio de altura, que se encontraba en el Partenón de la Acrópolis de Atenas, fue retirada por los romanos, y ahora se ha perdido.
En el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, Grecia, se exponen reproducciones antiguas, como la «Atenea del Varvakeion», una copia romana del siglo III d.C., y la Atenea Lenormante (inacabada), del siglo II o III d.C.
Una copia grande y moderna de Alan LeQuire, se encuentra en una reproducción del Partenón de la Acrópolis, en Nashville, Tennessee.
16. Zeus en Olimpia | Alrededor del 435 a.C.
Esta estatua medía 12 metros de altura y estaba bellamente elaborada con piedras preciosas, ébano y oro.
Una escultura gigante del antiguo dios griego Zeus, perdida y destruida durante el siglo V d.C., tenía trece metros de altura, el tamaño de un edificio de cuatro pisos, y se erigió en el Templo de Zeus en Olimpia, Grecia.
Esta asombrosa escultura fue realizada por Feidias (que también había hecho la enorme estatua de Atenea Partenos), y se dice que tardó ocho años en construirse.
El Templo de Zeus fue diseñado por Libón de Elis en el 466- 456 a.C., el lugar incluía un estadio, donde se celebraban los Juegos Olímpicos cada cuatro años, en honor a Zeus.
El taller de Feidias se encontró en el año 1954- 58, al oeste del Templo de Zeus.
El Zeus de Olimpia, Zeus sentado en su trono, fue encargado por los eleanos, una antigua región del sur del Peloponeso, y consistía en paneles de marfil y oro, colocados sobre madera de cedro y adornados con ébano y piedras preciosas; es una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Nunca se ha encontrado una copia, pero los detalles del Zeus de Olimpia se conocen por descripciones verbales, transmitidas a través de generaciones de antiguos griegos, y por las imágenes del Zeus de Olimpia que adornan las antiguas monedas griegas.
No se sabe qué ocurrió con este gran Zeus, ¿fue llevado a Bizancio por los romanos, y quizá destruido posteriormente en el incendio del Palacio de Lausus en el año 475 d.C.?
¿O pereció Zeus en el incendio de Olimpia en el año 525 d.C.?
17. La Juventud de Maratón (Efebo de Maratón) | Alrededor del año 400 a.C.
Ahora en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, Grecia
La Juventud de Maratón es una estatua de bronce, encontrada en 1925, en la bahía de Maratón, en el mar Egeo.
Lo más probable es que el Joven de Maratón fuera el vencedor de una competición atlética; el estilo sugiere que el escultor pudo estar relacionado con la escuela de Praxiteles.
18. Hermes de Praxíteles | Alrededor del año 400 a.C.
Ahora en el Museo Arqueológico de Olimpia, Grecia
El Hermes de Praxíteles salió a la luz durante las excavaciones, en 1877, en el Templo de Hera, en Olimpia.
Esta gigantesca estatua de 2,13 metros de altura, de mármol de Parián (Paros) muy pulido, realizada por el antiguo escultor griego Praxíteles, muestra el mito de la Antigua Grecia de cuando Hermes lleva al niño Dionisio a las Nísiades.
Las Nísiades eran tres, cinco o seis ninfas oceánidas del mítico monte Nysa, de las que se dice que criaron a Dioniso, y cuyos nombres son Cisseïs, Nysa, Erato, Eriphia, Bromia y Polyhymno.
19. Afrodita de Knidos | Alrededor del año 350 a.C.
Museo Pio-Clementino, en el Museo Vaticano
La estatua Afrodita de Knidos, una de las obras más famosas de Praxíteles, no ha sobrevivido, quizá fue trasladada por los romanos al Palacio de Lausus, en Bizancio, que se quemó en el 474 a.C., y se perdió.
Según Plinio, Praxíteles de Atenas, un antiguo escultor griego, recibió el encargo de crear una figura, como estatua de culto, para un templo dedicado a la diosa Afrodita, por parte del pueblo de la isla de Kos.
Praxíteles hizo dos estatuas, una vestida (la que no está vestida es la que no existe hoy en día) y otra desnuda y presentó ambas estatuas al pueblo de Kos, y les pidió que eligieran.
Los mojigatos ciudadanos de Kos, escandalizados hasta la médula, rechazaron al instante la estatua desnuda y se quedaron con la figura vestida.
La figura desnuda rechazada fue comprada por los ciudadanos de Knidos, una antigua ciudad del sur-oeste de Asia Menor.
Famosa por su belleza, la Afrodita de Knidos, la primera figura de tamaño natural de una mujer desnuda, muestra a la diosa Afrodita preparándose para el baño ritual que le devolvía la pureza (no la virginidad).
Para aumentar las habladurías que ya rodean a la Afrodita de Knidos, se rumorea que Praxíteles utilizó a la cortesana Friné como modelo.
Esta escultura, a menudo copiada, también se conoce como la Venus (Afrodita) Púdica, (por tener la mano modestamente sobre su medio centavo), «La Venus de Médicis» o «La Venus Capitolina» y, a pesar de ser una estatua de culto se convirtió en una atracción turística, se dice que incluso Afrodita, después de escuchar todo el hoo ha sobre la estatua, vino a verla por sí misma
El patrón de los knidianos, Nicomedes de Bythia, se ofreció a pagar las enormes deudas que la ciudad había contraído, a cambio de la hermosa estatua de Afrodita, su oferta fue rechazada.
La copia más fiel de la Afrodita de Cnidos es la «Venus de Colonna», que se encuentra en el Museo Pio-Clementino, en el Museo Vaticano.
20. Auriga de Motya | Alrededor del año 350 a.C.
Ahora en el Museo Giuseppe Whitaker, isla de San Pantaleo, a 10 km al norte de Marsala, Sicilia .
El auriga de Motya se encontró en 1979, en Motya, una isla de la costa occidental de Sicilia.
La isla de Motya, a la que los antiguos griegos dieron su nombre, Motya (nombre de una mujer asociada a Hércules en la mitología griega), que se asentó allí durante casi cuatro siglos, estuvo inicialmente habitada por fenicios.
El auriga de Motya, que lleva la túnica habitual, la «Xystis», una de las primeras esculturas clásicas que se conservan en el mundo, muestra a un auriga victorioso, realizada por un escultor griego residente en Sicilia.
21. La Juventud Victoriosa (El Bronce de Getty) | Alrededor del año 310 a.C.
Ahora en el Museo J. Paul Getty, Pacific Palisades, California, EE.UU.
La antigua estatua griega de bronce de La Juventud Victoriosa quedó atrapada en las redes de un pesquero en el mar de Fano, en la costa adriática de Italia, en 1964.
Después de algunos tejemanejes, muchas ofertas y mucha competencia por parte del Museo Metropolitano de Arte, La Juventud Victoriosa se obtuvo para el Museo Getty en 1977.
22. La Victoria Alada de Samotracia (Nike de Samotracia) | Alrededor del año 200 a.C.
Ahora en el Museo del Louvre, París, Francia
Y ahora llegamos a una de las dos esculturas griegas antiguas más famosas de todo el mundo, una de las pocas estatuas helenísticas originales que se conservan, no una copia romana, (La otra es la Venus de Milo), la Victoria Alada de Samotracia, o Nike de Samotracia, Nike; diosa griega de la victoria.
Esta es mi estatua griega antigua favorita, que tengo la suerte de haber visto en el Museo del Louvre, en París, donde domina la escalera Daru, de pie en toda su gloria, en la proa de un barco, a la entrada del primer piso.
Se desconoce el escultor, pero se cree que puede ser Pitócrito de Lindos.
La estatua, realizada en mármol gris de Thasian (Thasos) y mármol blanco de Parian (Paros), de 2,44 metros de altura y orgullosa, no sólo honra a la diosa Nike, sino también a una batalla marítima, quizá la batalla de Salamina o la de Actium.
La Victoria Alada de Samotracia fue descubierta en la isla griega de Samotracia, entonces bajo dominio otomano, en 1863, por el cónsul francés; arqueólogo aficionado, Charles Champoiseau, que envió la estatua a París, donde se encuentra desde 1884 en el Museo del Louvre.
Una réplica de yeso se encuentra en el museo de Samotracia, construido en el lugar donde se descubrió la Victoria Alada original.
23. Laocoonte y sus hijos (Grupo de Laocoonte) | Alrededor del año 200 a.C.
Ahora en el Museo Vaticano
La escultura de Laocoonte y sus hijos fue descubierta durante unas excavaciones en Roma en 1506, y se expuso al público en el Museo Vaticano.
Se trata de un grupo de figuras de tamaño casi natural, de más de 2 metros de altura, que representa al sacerdote troyano Laocoonte y a sus hijos gemelos, Antífantes y Timbrao, atacados por dos gigantescas serpientes marinas.
Plinio atribuye la obra, que en aquella época se encontraba en el palacio del emperador Tito, a tres antiguos escultores griegos de la isla de Rodas: Agesandro, Athendoros y Polydoros.
Sin embargo, Plinio no está seguro de si la estatua es un original de la época helenística, o si es una copia de una escultura anterior realizada en el estilo «barroco de Pérgamo», que surgió en la ciudad de Pérgamo, en el Asia Menor griega (la actual Turquía).
Laocoonte, sacerdote del dios Apolo e hijo de Príamo de Troya, es conocido, en la mitología griega, por haber enfadado a Apolo al romper su juramento de celibato y haberse metido en un lío en el Santuario de Apolón, lo que provocó el nacimiento de sus hijos gemelos.
¿Es por ello que Apolo mató a los hijos de Laocoonte, aplastados por las serpientes, dejando que Laocoonte sufriera solo, o es otra versión de la historia la razón de la muerte de Laocoonte y sus hijos, en la que Laocoonte es un sacerdote de Poseidón (Neptuno), en lugar de Apolo, y es asesinado, junto con sus hijos, por advertir a los troyanos de que no acepten el caballo de Troya de los griegos?
Virgilio describe este acontecimiento en La Eneida y da a Laocoonte la famosa frase
«No confiéis en el caballo, troyanos. Sea lo que sea, temo a los griegos incluso con regalos».
Esto dio origen a la famosa frase
«Cuidado con los griegos que llevan regalos».
24. El Altar de Pérgamo | Alrededor de 180-160
Ahora en el Museo de Pérgamo y el Altes Museum (ambos en la isla de los museos de Berlín), Alemania
El altar de Zeus de Pérgamo fue un monumento construido en la acrópolis de la antigua ciudad de Pérgamo, en el Asia Menor griega (actual Turquía).
La base del altar estaba adornada con un relieve que mostraba la batalla entre los Gigantes y los dioses del Olimpo, conocida como la Gigantomaquia.
En 1878, un ingeniero alemán, Carl Humann, comenzó las excavaciones en la Acrópolis de Pérgamo y, tras un largo regateo con el gobierno turco, se acordó que todos los fragmentos del friso del Altar de Pérgamo, encontrados por Humann, pasarían a ser propiedad de los Museos de Berlín.
Las piezas de la antigua escultura griega fueron enviadas a Alemania, donde fueron reconstruidas por un equipo de italianos y en 1930 se pusieron a la vista del público en el Museo de Pérgamo de Berlín.
En 2014 se anunció que la exposición de Pérgamo estaría cerrada para su restauración, hasta aproximadamente 2019-2020.
25. La Venus de Milo | Alrededor del 130-100 a.C.
Ahora en el Museo del Louvre, París, Francia
Y aquí estamos, la última de mis veinticinco espectaculares esculturas griegas antiguas elegidas, ha sido un largo camino, pero con qué terminar; La Venus de Milo, ¡quizás la más reconocible de todas las estatuas griegas!
La Venus de Milo, de mármol de Parián (Paros), de 203 cm de altura, fue descubierta en 1820, dentro de un nicho enterrado, en la antigua ciudad de Milos, hoy pueblo de Tripiti, en la isla egea de Milos, entonces bajo ocupación de los otomanos, por un campesino griego, Georgos Kentrotas.
Tras acordar la venta de la estatua a los franceses, Georgos se impacientó al no recibir el pago y la vendió a Nicholas Mourousi, un traductor de Estambul, en un caso de orden de llegada.
En el momento en que la estatua iba a ser embarcada en un buque que se dirigía a Estambul, el ayudante del embajador francés, Hermes de Marcellus, llegó al puerto en el momento justo, se apoderó de la estatua y consiguió convencer al jefe de la isla de que anulara la venta, lo que hizo, y la estatua fue presentada a Francia como un regalo.
Cuando se puso al descubierto, se pensó que la Venus de Milo había sido realizada por el gran escultor ateniense Praxíteles, pero al descubrirse una inscripción en el zócalo, resulta que esta sorprendente obra fue realizada por un juglar y artista ambulante, Alexandros de Antioquía, que trabajaba por encargo.
Se cree que la estatua es Afrodita (Venus), diosa del amor y la belleza.
Si comparas esta última estatua, la Venus de Milo, con la primera de mi lista, la Dama de Auxerre, te darás cuenta de cómo ha evolucionado el estilo, desde la rigidez y la rigidez del periodo arcaico, hasta el movimiento fluido y libre del periodo helenístico.
Poco a poco, a lo largo del periodo clásico, las esculturas se han vuelto más reales, ahora tienen cierta delicadeza, sus rostros ya no carecen de expresión, miran de frente, notas esa pequeña sonrisa tímida o la mirada de reojo de un ojo.
La perfección pura se alcanzó con la llegada del periodo helenístico; el detalle de los paños de la Victoria Alada de Samotracia, el giro de un tobillo aquí, el pliegue de un dedo allá, y en todas partes, un movimiento suave y fluido.
¿Qué mejor ejemplo de esto que la Venus de Milo, con su aire de distanciamiento, ese giro de cintura, después de esta obra de arte excepcional, qué?
¿Puede la Venus de Milo ser alguna vez mejorada?
Creo que no.