¿Cuáles son los idiomas más hablados del mundo? Pues bien, hoy en día se hablan en el mundo unas 6.500 lenguas. Todas y cada una de ellas hacen del mundo un lugar diverso y hermoso.
Lamentablemente, algunas de estas lenguas se hablan menos que otras. Por ejemplo, el Busuu, que lleva el nombre de una lengua que sólo hablan ocho personas. Otras son habladas por enormes poblaciones en diferentes países, y suelen ser opciones populares entre los estudiantes de idiomas.
Sigue leyendo para conocer las doce lenguas más habladas del mundo, en términos de hablantes nativos, y todo lo que necesitas saber sobre ellas.
1. Inglés (1.132 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Germánico, una subfamilia del indoeuropeo
- Relacionado con: Alemán, holandés, frisón
- Dato curioso: La palabra inglesa «goodbye» era originalmente una contracción de «God be with ye».
Con más de 1.130 millones de hablantes nativos, el inglés es la lengua más hablada del mundo.
También es la lengua oficial del cielo: todos los pilotos tienen que hablar e identificarse en inglés.
Shakespeare no sólo está considerado como uno de los mayores dramaturgos de todos los tiempos, sino que a lo largo de su vida añadió la increíble cantidad de unas 1.700 palabras a la lengua inglesa, cambiando sustantivos en verbos, verbos en nombres, conectando unas palabras con otras y añadiendo prefijos o sufijos a otras.
2. Chino mandarín (1.117 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Sino-Tibetano
- Relacionado con: Cantonés, tibetano, birmano
- Dato curioso: Las investigaciones sugieren que sólo necesitarás unos 2.500 caracteres para poder leer casi el 98% del chino escrito cotidiano.
Sólo en términos de hablantes nativos, el chino mandarín es, con mucho, la segunda lengua más hablada del mundo.
Es una lengua oficial de la China continental, Taiwán y Singapur y una de las seis lenguas oficiales de las Naciones Unidas. Así que no es de extrañar que haya aproximadamente 1,09 millones de hablantes nativos en todo el mundo.
El mandarín es una lengua tonal, lo que significa que el significado de una palabra cambia según la forma de pronunciarla.
Con un conjunto de unos 50.000 caracteres, es probablemente una de las lenguas más complejas de aprender.
Pero no te preocupes: no hay conjugaciones verbales, ni tiempos verbales, ni tampoco sustantivos de género específico.
Bastante motivador, ¿no?
Quizá por eso también es una de las lenguas más populares para aprender hoy en día…
3. Hindi (615 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Indo-Airano, una subfamilia del indoeuropeo
- Relacionado con: Bengalí, panyabí, maratí, cachemira, nepalí
- Dato curioso: Si eres angloparlante, probablemente ya sabes algo de hindi. ¿Te suenan palabras como «gurú», «selva», «karma», «yoga», «bungalow», «guepardo» y «avatar»? Estas palabras (¡y muchas más!) se han tomado prestadas del hindi.
Hay unos 615 millones de hablantes nativos de hindi, lo que la convierte en la tercera lengua más hablada del mundo. Es la lengua oficial de la India, y también se habla en países como Nepal, Fiyi, Mauricio y Guyana.
El hindi está muy influenciado por el sánscrito y recibe su nombre de la palabra persa hind, que significa -literalmente- «Tierra del río Indo».
4. Español (534 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Romance, una subfamilia del indoeuropeo
- Relacionado con: Francés, italiano, portugués, rumano
- Dato curioso: La primera novela moderna y el segundo libro más traducido después de la Biblia se escribió en español. ¿Qué novela? Es El Quijote de Miguel de Cervantes, por supuesto.
Veintidós países de cuatro continentes tienen el español como lengua oficial o una de ellas, y ya es la segunda lengua más estudiada del mundo.
¿Te puedes creer que dentro de tres generaciones el 10% de la población mundial será capaz de comunicarse en español?
Esta es una gran noticia para los hablantes nativos de inglés.
Porque el español parece ser la lengua extranjera más fácil de aprender para los angloparlantes. Los expertos dicen que sólo se necesitan entre 22 y 24 semanas para alcanzar lo que se llama competencia profesional general en el idioma.
5. Francés (280 millones de hablantes)
- Familia de lenguas: Romance
- Relacionado con: Español, italiano, portugués, rumano
- Dato curioso: Alrededor del 45% de las palabras del inglés moderno son de origen francés.
A pesar de lo que te digan las películas de Hollywood, la lengua del amor no existe únicamente en los paseos a la luz de la luna en París.
Hablada en diferentes partes del mundo -piensa en el resto de Francia y partes de Canadá hasta un puñado de países africanos, como Senegal y Madagascar-, la lengua francesa ha extendido sus raíces a lo largo y ancho.
6. Árabe (274 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Semítico, una subfamilia del afroasiático
- Relacionado con: Hebreo, amárico, arameo
- Dato curioso: el árabe tiene al menos 11 palabras para referirse al amor, cada una de las cuales expresa una etapa diferente del proceso de enamoramiento. ¿No es una razón para empezar a aprender?
Con 295 millones de hablantes nativos, el árabe es la sexta lengua más hablada del mundo, y la única de las doce primeras que se escribe de derecha a izquierda.
También ha influido mucho en lenguas europeas como el español y el portugués: algunas palabras suenan exactamente igual.
También ha dejado su huella en la lengua inglesa. La palabra café, por ejemplo, procede de la palabra árabe qahwa.
7. Bangla/Bengalí (265 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Indoario, una subfamilia del indoeuropeo
- Relacionado con: Hindú, panyabí, maratí, cachemira, nepalí
- Dato curioso: Aunque la escritura bengalí es relativamente desconocida en Occidente, ¡en realidad es el quinto sistema de escritura más utilizado del mundo!
El bengalí, conocido por muchos angloparlantes de todo el mundo como bangla, se habla sobre todo en Bangladesh y la India, y algunos lo consideran la segunda lengua más bonita después del francés.
Con unos 205 millones de hablantes nativos, es la séptima lengua más hablada del mundo.
El alfabeto bengalí es especialmente interesante.
Cada consonante tiene un sonido vocálico incorporado, lo que es bastante inusual para los occidentales.
Y aún es mejor: las diferentes marcas cambian el sonido vocálico por defecto de una palabra y, por tanto, también el significado.
8. Ruso (258 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Eslava oriental, una subfamilia del indoeuropeo
- Relacionado con: Ucraniano, Bielorruso
- Dato curioso: Debido a la presencia de Rusia en la tecnología espacial, es un requisito para los astronautas extranjeros saber una cierta cantidad de ruso (¡como si convertirse en astronauta no fuera ya bastante difícil!).
El ruso es una de las lenguas más extendidas (con unos 155 millones de hablantes nativos en todo el mundo) y la octava más hablada del mundo.
Aunque la gramática rusa tiene fama de ser un poco complicada, el ruso sólo tiene unas 200.000 palabras (el inglés tiene aproximadamente un millón), por lo que la mayoría de ellas tienen más de un significado.
9. Portugués (234 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Románica, una subrama del indoeuropeo
- Relacionado con: Español, francés, italiano, rumano
- Dato curioso: Hasta hace poco, las letras «k», «w» e «y» no formaban parte del alfabeto portugués. En 2009, se firmó un nuevo acuerdo para estandarizar las formas ortográficas en las distintas variantes.
El portugués tiene sus raíces en la región de la Galicia medieval (que estaba en parte en el norte de Portugal y en parte en el noroeste de España), pero sólo el cinco por ciento de los 215 millones de hablantes nativos de portugués viven realmente en Portugal.
Probablemente sepas que es la lengua oficial de Brasil, pero también es la única oficial en: Angola, Mozambique, Guinea-Bissau, Timor Oriental, Guinea Ecuatorial, Macao, Cabo Verde y Santo Tomé y Príncipe.
10. Indonesio (199 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Austronesia
- Relacionado con: Malayo, javanés, sundanés, madurés, etc.
- Dato curioso: Junto con el malayo, está en la lista de las lenguas más educadas de la región oriental del mundo.
El indonesio, una variante estandarizada del malayo, una lengua austronesia que es la lengua oficial de Malasia, es un gran ejemplo de una lengua muy hablada que engloba varios dialectos distintos en toda Indonesia.
Y a pesar de los prejuicios occidentales, con una estructura sencilla y una pronunciación fácil a su favor, el indonesio es sorprendentemente fácil de aprender.
11. Urdu (170 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Indoario
- Relacionado con: Hindi, bengalí, maratí, cachemira, nepalí
- Dato curioso: los hablantes de hindi y urdu pueden mantener una conversación sencilla sin problemas, ¡siempre que mantengan las cosas relativamente sencillas!
El urdu, lengua franca de Pakistán y muy cercana al hindi, se ha colado en la lista de las lenguas más habladas en el último año.
Apodado por algunos como el idioma del amor por sus intrigantes y bellas palabras, el idioma francés puede tener cierta competencia…
12. Alemán (132 millones de hablantes)
- Familia lingüística: Germánico occidental, una subfamilia del indoeuropeo
- Relacionado con: Inglés, frisón, holandés
- Dato curioso: El alemán es conocido por sus frases aparentemente interminables.
A menudo se le llama la lengua de los escritores y pensadores, el alemán tiene algo más de 100 millones de hablantes nativos -y algo menos de 32 no nativos- en todo el mundo, y es la lengua más hablada de la Unión Europea.
Es lengua oficial de Alemania, Austria, Liechtenstein, Suiza y Luxemburgo.
Lo cual se debe, entre otras cosas, a su capacidad para crear palabras completamente nuevas y superespecíficas.
Probablemente por eso es tan poético. Schadenfreude, por ejemplo, significa literalmente «felicidad por dolor ajeno» y se utiliza para describir la felicidad o el entretenimiento derivados de la desgracia, la lesión o el dolor de otra persona.
13. Japonés (128 millones de hablantes)
14. Swahili (98 millones de hablantes)
15. Marathi (95 millones de hablantes)
16. Telugu (93 millones de hablantes)
17. Punjabi occidental (93 millones de hablantes)
18. Chino Wu (82 millones de hablantes)
19. Tamil (81 millones de hablantes)
20. Turco (80 millones de hablantes)
¿Qué te han parecido los idiomas más hablados del mundo? ¿Te esperabas todas las lenguas? ¿Alguna de ellas te ha sorprendido? ¿Te esperabas alguna lengua más arriba?