Conocida como Hull hasta 2002, Gatineau es una ciudad francófona situada justo al otro lado del río Ottawa de la ciudad de Ottawa. Desde el parque Jacques-Cartier se pueden ver los edificios del Parlamento, las laderas del Rideau y otros puntos importantes de Ottawa. Es la cuarta ciudad más grande de Quebec y alberga algunos de los mejores museos, parques y actividades de la provincia. En particular, el gran parque Gatineau de la ciudad ha sido uno de los favoritos de los primeros ministros canadienses, como William Lyon Mackenzie King.
La zona también es conocida por su extensa historia, con numerosos yacimientos arqueológicos que revelan que los pueblos de las Primeras Naciones habitaron la región hace ya 6.000 años. Exploradores franceses, como Champlain, llegaron en 1613 y 1615, seguidos por leñadores y otros aventureros en busca de pieles. Hacia 1800, el estadounidense Philemon Wright fundó una colonia a la que llamó Hull, en honor al lugar de nacimiento de sus padres en Inglaterra.
En este artículo te vamos a mostrar cuáles son los mejores lugares de interés que ver en Gatineau, Canadá. Sigue leyendo para descubrir los lugares turísticos más populares de una de las ciudades más bonitas de Canadá.
Museo Canadiense de Historia
El magnífico Museo Canadiense de Historia se encuentra en la orilla del río Gatineau, frente a los edificios del Parlamento de Ottawa, y una pared de ventanas da a la colina del Parlamento. Su arquitecto, Douglas Cardinal, quería que sus líneas fluidas recordaran la inmensidad y diversidad del paisaje canadiense. Las colecciones del museo contienen más de un millón de objetos, algunos de los cuales están expuestos en la Sala de los Primeros Pueblos, la Sala de Canadá y la Gran Sala. Se hace especial hincapié en las longhouses y los tótems de las Primeras Naciones del Noroeste del Pacífico.
Una pantalla IMAX de siete pisos presenta películas siempre cambiantes y reveladoras. El museo también alberga el Museo Infantil Canadiense, que está lleno de actividades prácticas y cosas que hacer para los niños.
Parque de Gatineau
El Parque de Gatineau, que forma parte del Escudo Canadiense, es un distrito de bosques y lagos accidentados cerca del río Gatineau. Algunos lugares están reservados para actividades al aire libre como acampar, hacer footing, pasear, montar a caballo, nadar, pescar, montar en bicicleta y hacer esquí alpino y de fondo. Los senderos que atraviesan la parte sur del parque son un paseo especialmente hermoso en otoño, cuando las hojas cambian de color.
También hay varias atracciones turísticas dentro del parque. La Cueva de Lusk es una cueva de mármol que está abierta al público para realizar visitas subterráneas, mientras que la finca Mackenzie King es la gran residencia histórica del antiguo primer ministro. La residencia oficial de verano del primer ministro de Canadá está en el Lago Mousseau, también conocido como Lago Harrington, en el centro del Parque de Gatineau.
Museo Canadiense del Niño
En este encantador museo dentro del Museo Canadiense de Historia, los niños pueden descubrir los rincones más recónditos del mundo. El objetivo del museo es entusiasmar a los niños con la idea de explorar el mundo, y su exposición «La Gran Aventura» hace precisamente eso. Los niños pueden «visitar» países de todo el mundo para conocer sus culturas y la vida cotidiana de los que viven en ellos utilizando disfraces y atrezzo.
Los niños pueden subirse a un autobús en Pakistán, acampar en una casa tradicional mexicana y subirse a un rickshaw en Tailandia en una sola tarde, y aún tienen tiempo de ver Nigeria e India antes de cenar. Mediante el juego interactivo, las exposiciones fomentan la imaginación y el aprendizaje práctico para niños de hasta 14 años.
Finca Mackenzie King
La finca del primer ministro más longevo de Canadá, William Lyon Mackenzie King, se encuentra en el corazón del Parque de Gatineau. La finca incluye varias casas de campo a orillas de un lago, que están abiertas al público y contienen una variedad de exposiciones que exploran la historia de la propiedad y la vida del primer ministro.
En la casa principal, Moorside, los visitantes pueden disfrutar del té de la tarde o de una comida en el comedor mientras admiran los recuerdos de la época de Mackenzie King. El parque está repleto de senderos para pasear y hay románticos jardines con pintorescas ruinas, que se utilizan con frecuencia como telón de fondo para bodas y ocasiones especiales. Los turistas pueden hacer una visita guiada a la finca y conocer más sobre su historia.
Parque del Lago Leamy
El Parque del Lago Leamy es un espacio natural de 174 hectáreas que rodea el Lago Leamy, una masa de agua a la que se puede acceder en barco por el canal de navegación del río Gatineau. Los turistas de verano pueden disfrutar de la amplia playa, que cuenta con instalaciones públicas y socorristas en temporada, así como con concesiones, una zona de picnic, pistas de voleibol y un parque infantil.
El parque también es popular entre los observadores de aves y contiene muchos senderos y caminos para caminar, pero quizá sus características más notables sean sus numerosos yacimientos arqueológicos, con artefactos de los pueblos indígenas que habitaron la tierra durante más de 5.000 años antes de la llegada de los europeos. Entre los objetos recuperados aquí en el parque hay cerámica, herramientas y artículos hechos de cobre local.
El Parque del Lago Leamy también alberga la Casa Wright-Scott, la granja establecida por el fundador de la colonia de Hull, Philemon Wright. Las excavaciones en ese lugar han sacado a la luz más artefactos, estos originarios del siglo XIX, incluyendo muñecas, artículos domésticos y artefactos religiosos.
Esquí en las colinas de Gatineau
En las estribaciones de las magníficas Montañas Laurentianas se encuentran las Colinas de Gatineau, una zona que alberga numerosas pistas de esquí de fondo, así como zonas de esquí alpino. Aunque hay pistas públicas en todo el Parque de Gatineau, el Centro Nórdico de Nakkertok mantiene 80 kilómetros de pistas de esquí de fondo preparadas, incluidas varias que están iluminadas para el esquí nocturno.
Los esquiadores y snowboarders de descenso pueden disfrutar de excelentes condiciones en el Parque Aéreo de Esquí de Camp Fortune, que cuenta con 24 pistas de diferente dificultad, desde principiantes hasta expertos. La mitad de ellas están iluminadas para el esquí nocturno, y dos refugios ofrecen mucho espacio para calentar o relajarse entre las pistas. El parque también cuenta con un excelente parque de terreno, y ofrece tirolesa en verano. Los buscadores de emociones que buscan dobles diamantes deben dirigirse a la colina de esquí de Vorlage, en la cercana Wakefield, donde casi todas las pistas son azules y superiores.
Parque Jacques Cartier
Situado a orillas del río Ottawa, el Parque Jacques Cartier se convierte en el escenario al aire libre de muchos eventos y festivales a lo largo del año. Las celebraciones del Día de Canadá tienen lugar aquí, al igual que el Bal de Neige, cuando el parque se transforma en una zona de juegos de nieve.
El parque también alberga dos edificios históricos, como la Maison Charron, construida por Philemon Wright a principios del siglo XIX y que ahora sirve como centro de educación cultural durante el verano. El segundo es el edificio Gilmour Hughson de 1892, uno de los últimos edificios de la industria maderera de la ribera.
Ten en cuenta que este parque de Gatineau se confunde fácilmente con un parque nacional más grande del mismo nombre cerca de la ciudad de Québec.
Festival de Globos Aerostáticos de Gatineau
El Festival de Globos Aerostáticos de Gatineau, que se celebra todos los años a principios de septiembre en el Parque Bale de Gatieneau, llena la ciudad de globeros y espectadores. Este multitudinario festival es conocido por la espectacular variedad de globos creativos y únicos, de diferentes formas, tamaños y diseños, que surcan el cielo. Los espectadores pueden apuntarse a un paseo en globo durante el festival o hacer reservas para un paseo en cualquier momento del año llamando con antelación.
Además de los globos, el festival ofrece un montón de actividades y cosas que hacer para toda la familia, como entretenimiento, atracciones y zonas de juegos para niños, fuegos artificiales, coches clásicos y compras.
Belvédère Champlain
El Belvédère Champlain, también conocido como Mirador de Champlain, se encuentra a unos 26 kilómetros de la entrada del Parque de Gatineau y ofrece una maravillosa vista de las colinas de Gatineau. Especialmente en otoño, las laderas anaranjadas y doradas marcan un fuerte contraste al encontrarse con las onduladas tierras de cultivo de los valles de los ríos Ottawa y Gatineau.
El mirador se encuentra en la cima de la Escarpa Eardley, justo al lado de la autopista Champlain, en el Parque de Gatineau. El escarpe Eardley alberga muchas de las especies vegetales y animales más amenazadas del parque, algunas de las cuales sólo pueden vivir aquí debido al microclima único creado por la exposición sur de la enorme cresta.
Moulin de Wakefield
El Moulin de Wakefield se encuentra a unos 40 kilómetros al norte de Gatineau (autopista 105) sobre el río Pêche, justo antes de que se una al Gatineau. Construido en 1838 para moler harina, ha sido restaurado para que funcione y ahora funciona como el (mucho más glamuroso) Hotel Molino y Spa Moulin de Wakefield. Otras atracciones históricas de la zona son un tren de vapor y el puente cubierto de Wakefield, sólo para peatones.
El pueblo de Wakefield también alberga el Centro del Patrimonio de la Casa Fairbairn, con exposiciones históricas y culturales, programas educativos, talleres de artesanía y eventos. Las actividades de verano al aire libre en Wakefield incluyen la espeleología en las Cuevas de Laflèche, la equitación y el puenting, y las actividades de invierno incluyen el esquí de fondo y alpino, el trineo de perros y el «fat biking» en la nieve.
Vintage Wings of Canada
Aunque no está abierto al público todo el tiempo, Vintage Wings of Canada ofrece visitas guiadas al hangar los sábados o con cita previa, presentando a los visitantes su colección de aviones históricos y raros. En esta visita de una hora y media, los turistas conocerán el significado de cada aparato mientras disfrutan de historias y anécdotas. Entre la colección hay aparatos militares y civiles, como Spitfires de la época de la Segunda Guerra Mundial y un Hawker Hurricane, un avión de combate Canadair Sabre de la Guerra Fría y un Fox Moth de 1932 que fue propiedad por primera vez del Príncipe de Gales.
La Fundación Vintage Wings of Canada se dedica a la restauración de aviones de época, y cada uno de sus aviones está en pleno funcionamiento gracias a sus miembros y voluntarios. También presentan espectaculares espectáculos aéreos y organizan eventos especiales durante los meses de verano.
Dónde alojarse en Gatineau para hacer turismo
Te recomendamos estos magníficos hoteles en Gatineau, cerca de los museos, tiendas y restaurantes más populares:
- Hilton Lac-Leamy: lujoso rascacielos, vistas al lago, amplias habitaciones, piscina exterior, spa de lujo, alquiler de bicicletas.
- Ramada Plaza Gatineau: precio medio, habitaciones modernas y suites de dos niveles, chimeneas eléctricas, piscina cubierta.
- Les Suites Victoria: hotel de 3 estrellas, suites contemporáneas con cocina, cafeteras, acogedora cafetería.
- Motel Adam: hotel económico, camas cómodas, piscina exterior, aparcamiento gratuito.