La isla verde es uno de los destinos más populares para un viaje por carretera en Europa y convence con numerosos lugares de interés que definitivamente debes anotar en tu lista de deseos. Además de paisajes impresionantes, te esperan lugares místicos y ruinas que cuentan la historia del país. Pero tampoco hay que subestimar las ciudades, especialmente la capital de Irlanda, Dublín, con pintorescos pubs y emocionantes museos. A continuación te mostramos cuáles son los mejores lugares de interés que ver en Irlanda.
Aviso: No hay que confundir Irlanda (República de Irlanda) con Irlanda del Norte. En este caso estamos hablando de la República de Irlanda y que no forma parte del Reino Unido.
1. Acantilados de Moher
Empecemos directamente por uno de los lugares más populares y a la vez más famosos del país, los Acantilados de Moher. Los acantilados se elevan casi verticalmente desde el rugiente Atlántico y alcanzan una notable altura de 214 metros en su punto más alto.
Los acantilados son realmente impresionantes, por lo que no es de extrañar que los Acantilados de Moher se hayan utilizado como escenario de numerosas películas, como Harry Potter, Escucha mi canción y La princesa prometida. El tramo de costa de ocho kilómetros impresiona con mesetas de hierba que terminan abruptamente aquí, dándote una vista vertiginosa hacia las profundidades.
Si tienes suerte, podrás ver a las aves residentes en las alcobas de los acantilados. Se pueden encontrar gaviotas, grajos, araos, pardelas y frailecillos. Por cierto, para obtener una vista especialmente bella, vale la pena subir a la Torre O’Briens. Por supuesto, los acantilados han dejado de ser un lugar privilegiado, por lo que es muy turístico, sobre todo en los meses de verano. Si quieres evitar las mayores aglomeraciones, debes venir después de las 16 horas. Consejo: Al atardecer, cuando todo se baña de un rojo romántico, éste es el lugar más bonito de todos.
- Ubicación: Costa suroeste del condado de Clare, cerca de Doolin y Liscannor.
2. Liga de Slieve
Puede que los Acantilados de Moher sean los más famosos de Irlanda, pero no son ni mucho menos los más altos. Los acantilados de Slieve League son las estribaciones de la montaña del mismo nombre, y con más de 600 metros de altura, no sólo son tres veces más altos que su famoso homólogo del suroeste del país, sino que también se encuentran entre los acantilados marinos más altos de toda Europa.
Además de una gran vista sobre la inmensidad del océano Atlántico, hay varias y hermosas rutas de senderismo a través de la impresionante naturaleza verde de Irlanda. Para los más aventureros, el Sendero de un Hombre ofrece una experiencia emocionante y promete la máxima descarga de adrenalina. Para explorar este sendero, debes tener cierta experiencia en el senderismo, porque el estrecho camino no es completamente seguro. El camino sólo tiene 50 centímetros de ancho y hay un abismo a ambos lados, así que no es para los débiles de corazón. Por otro lado, el sendero está casi siempre desierto y serás recompensado con las más bellas vistas. Al llegar a la cima, tienes la sensación de estar en el fin del mundo.
- Ubicación: Noroeste de Irlanda, en la costa suroeste del condado de Donegal, al oeste de Killybegs.
3. Anillo de Kerry
A menudo se llama a Irlanda la «isla verde» por su naturaleza única y hermosa, así que no es de extrañar que el impresionante paisaje del Anillo de Kerry sea uno de los lugares más bellos de Irlanda.
La ruta costera panorámica de 179 kilómetros hasta y desde Killarney, en la península de Iveragh, al suroeste del país, sobrecoge por su belleza natural. Tanto a los turistas como a los propios irlandeses les encanta explorar esta parte del país en bicicleta, en coche o a pie. A lo largo del camino te encontrarás con una atracción tras otra y estoy seguro de que soñarás con este lugar mágico durante semanas. Además del paisaje costero, hay numerosos fuertes de piedra restaurados, un museo del patrimonio y pintorescos lagos en el Parque Nacional de Killarney. De vez en cuando merece la pena detenerse a respirar el aire puro. Tómate un descanso más largo en una de las idílicas playas y deja que la brisa marina te rodee. ¡Esto es pura relajación!
Lo más destacado del Anillo de Kerry:
- Fuertes de piedra: Cahergall, Leacanabuaile, Fuerte de Staigue.
- El Centro del Patrimonio en Caherciveen
- Mirador: Punto de vista de las mujeres
- La brecha de Moll
- Gap de Dunloe
- Cascada de la Torcaza
- Castillo de Ross
- Casa y jardines de Muckross
4. Temple Bar
¿Después de tanto paisaje verde y naturaleza hermosa te apetece un cambio de ritmo en una ciudad? Entonces, ¡dirígete a Dublín! La capital del país tiene tantos lugares de interés que puedes pasar fácilmente unos días aquí sin aburrirte.
Uno de los barrios más populares de la ciudad, y una atracción irlandesa por derecho propio, es el corazón cultural de Temple Bar. Aquí encontrarás mercados, exposiciones de arte, músicos y artistas callejeros y, por supuesto, el Temple Bar, que es famoso más allá de los límites de la ciudad. Para los mayores de edad, este es el lugar perfecto para sumergirse en la vida nocturna de Dublín y conocer mejor la cultura del país mientras se toma una sabrosa pinta de Guinness y se escucha música en directo. Pasea por el Centro de Cine Irlandés, el Centro de Fotografía Irlandesa y el Centro de Música de Temple Bar, y echa un vistazo a los numerosos museos, estudios y al Muro de la Fama con los músicos irlandeses más importantes. Si el barrio de Temple Bar te ha conquistado y quieres saber aún más sobre esta ciudad, no dejes de consultar Dublín Sights, también en mi revista de viajes.
- Ubicación: En la orilla sur del Liffey en Dublín.
- Consejo: El barrio es muy caro, pero sin duda vale la pena visitarlo. Sin embargo, si estás planeando una noche completa de fiesta, probablemente tu cartera se alegrará si exploras más tarde los barrios más baratos.
5. Three Castle Head
Probablemente ya lo hayas adivinado: se trata de volver a la naturaleza, porque todavía hay mucho que ver aquí. En medio del verde paisaje también te encontrarás una y otra vez con testigos del pasado místico del país.
Numerosos círculos de piedra, tumbas de druidas, lugares de rituales celtas y ruinas de castillos esperan ser descubiertos. Un lugar especialmente fascinante es la cabeza de los tres castillos, en el suroeste de Irlanda, en el condado de Cork. Three Castle Head se refiere a las remotas ruinas del castillo de Dunlough, que recibió su nombre por sus tres torres.
Puedes llegar a las ruinas desde Mizen Head, el punto más suroccidental del país. Puedes aparcar en el aparcamiento del Museo Mizen Head y caminar desde allí hasta Three Castle Head. En una media hora, pasando por un hermoso lago y los acantilados tan famosos de Irlanda, llegarás al antiguo castillo.
Construido en 1207 por Donagh O’Mahony, es uno de los castillos normandos más antiguos del sur de Irlanda y un interesante ejemplo de la misma arquitectura. Hay muchos mitos sobre el lugar e incluso se menciona a menudo un fantasma en forma de mujer vestida de blanco. Creas o no todas las historias, hay algo místico en este lugar.
Los verdes prados, los escarpados acantilados, el azul del Atlántico y las antiguas ruinas no sólo tienen un aspecto totalmente romántico, sino que incluso son un lugar popular para celebrar bodas. Así que si estás planeando tu boda ahora mismo y te apetece algo especial, Irlanda podría ser la opción adecuada para ti.
Ubicación: Three Castle Head se encuentra en el extremo suroeste de Irlanda y, por tanto, pertenece al condado de Cork.
6. Isla de Tory
Con sólo cinco kilómetros de largo y un kilómetro de ancho, la isla Tory no es especialmente grande, pero es tan grande como el territorio continental irlandés. ¿Y la belleza?
Aquí encontrarás muchos menos turistas que en otras partes del país, por lo que podrás disfrutar mejor de la tranquilidad de la naturaleza. También puedes dar un paseo por los impresionantes acantilados o conocer la historia de 4500 años de la cultura gaélica de la mano del propio rey de la isla. Ese es el tiempo que lleva habitada la isla Tory. Y sí, has leído bien: La isla tiene su propio rey. A menudo incluso se toma la molestia de saludar personalmente a los turistas que llegan. Así que si siempre has querido conocer a un rey de verdad, deberías dirigirte a la Isla Tory lo antes posible.
Consejo: Si te mareas rápidamente, probablemente la travesía no sea recomendable. La pequeña embarcación empieza a balancearse con bastante rapidez, y como el océano Atlántico suele asociarse con mares agitados, podrías marearte. La mejor época para ir es durante los meses de verano, cuando el tiempo es más estable y no hay tanto viento.
- Ubicación: la isla se encuentra a 14 km al noroeste de Donegal, lo que la convierte en el punto habitado más al noroeste de Europa
- Cómo llegar: Transbordador de pasajeros desde el puerto de Magheroarty o Bunbeg (puede no funcionar en invierno o con tiempo tormentoso).
7. Murder Hole Beach
Además de la isla Tory, hay otro punto muy especial aquí en el norte de Irlanda. Estamos hablando de la playa de Murder Hole. Cuando pienso en las vacaciones, me vienen inmediatamente a la mente imágenes de playas de ensueño, que invitan a relajarse. Si te sientes igual, no deberías perderte la playa más bonita del país.
La playa de Murder Hole o playa de Boyeegther, como se llama en realidad, es bastante remota y sigue siendo una verdadera pista de iniciación. Apenas hay turistas por aquí y, por tanto, es posible que tengas toda la playa para ti. Esto se debe principalmente a que no es fácil llegar a la playa, ya que no hay plazas de aparcamiento en las cercanías. Para llegar a la playa tienes que aparcar el coche en el pueblo de Melmore y luego caminar por los campos durante unos 30 minutos. Por cierto, puede ocurrir que un búfalo se cruce en tu camino. Especialmente en la época de celo, debes evitar el contacto cercano, porque entonces los animales pueden volverse bastante agresivos. Las señales de advertencia indican cuándo debes tomar un desvío. Cuando llegues a la playa, te espera un verdadero momento de piel de gallina, tan hermoso es este espectáculo natural.
Con la marea alta, la playa se divide en dos secciones, que vuelven a fundirse en una sola con la marea baja. Sin embargo, debes evitar visitarlo con la marea alta por tu propia seguridad. El embravecido Océano Atlántico ha demostrado su poder muchas veces en el pasado, creando una fascinante formación rocosa con una misteriosa cueva. Cuando te sitúas en la cueva, obtienes una vista impresionante del mar y de la playa. Así, la cueva es un tema popular para todos los fotógrafos y blogueros. Por cierto, hay muchos mitos en torno al sobrenombre de «agujero asesino» y no está claro dónde están ancladas sus raíces.
- Ubicación: En el norte de Irlanda, en el condado de Donegal, a unos 30 minutos a pie de Melmore.
- Información: Los perros no pueden atravesar los campos privados para llegar a la playa.
8. Museo Nacional de Irlanda
En la lista de los lugares de interés más importantes de Irlanda, por supuesto, no puede faltar un museo.
El Museo Nacional de Irlanda es el museo más impresionante del país y definitivamente merece una visita. Ofrece varias exposiciones sobre la historia y la cultura del país en cuatro lugares. En el Museo Arqueológico encontrarás exposiciones que van desde el 7000 a.C. hasta el siglo XX. Desde artefactos del antiguo Egipto hasta exposiciones de la época vikinga en Irlanda, hay mucho que descubrir aquí. En el Museo de Arte Decorativo e Historia encontrarás muebles, vajilla, cerámica, cristalería, arte popular, dinero y mucho más desde 1550 hasta la actualidad.
El «Country Live» es la parte más joven del museo y se inauguró en 2001. Aquí puedes aprender más sobre el campo y la vida cotidiana desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX en Irlanda. La mayoría de las exposiciones datan de la década de 1930 y muestran aspectos del medio ambiente y del desarrollo de los lugares. Por último, pero no menos importante, está el «Museo de Historia Natural». En este edificio victoriano se exponen animales y plantas de todo el mundo, por lo que recibió el apodo de «Zoo Muerto». Los cuatro sitios son impresionantes a su manera y te ofrecen una oportunidad única de conocer mejor el país y su historia.
- Horario de apertura: De martes a sábado: de 10 a 17 horas | Domingo: 14-17 h | Lunes: cerrado
- Entrada: gratuita
- Ubicación: Museo de Arqueología: Kildare Street, Dublín | Museo de Artes Decorativas e Historia: Collins Barracks Benburb Street, Dublín | Museo de la Vida en el Campo: Parque Turlough, Castlebar, Condado de Mayo | Museo de Historia Natural: Merrion Street, Dublín
9. Parque Nacional de Connemara
El Parque Nacional de Connemara es otra de las atracciones paisajísticas de Irlanda. Situado al norte de Galway, cerca de Clifden, este hermoso terreno es una parada perfecta si viajas por la Vía del Atlántico Salvaje.
Montañas, páramos, brezales y verdes praderas te esperan en 2.957 hectáreas. Se recomienda encarecidamente subir a la colina del Diamante, ya que desde la cima obtendrás una gran vista de todo el arsenal. Si buscas más acción, haz una excursión en kayak por las cuevas del parque nacional o prueba el deporte de moda, el coasteering. Se trata de una mezcla de natación de aventura, escalada, escalada y salto de acantilado. Es una forma única de ver la naturaleza desde una perspectiva totalmente nueva. Otra cosa que no debes perderte en el Parque Nacional de Connemara es la Sky Road, de 16 kilómetros. A lo largo de toda la ruta podrás volver a disfrutar de fantásticas vistas sobre el océano Atlántico, las islas de la costa y los verdes campos.
- Ubicación: Letterfrack, Condado de Galway
- Horario de apertura: De 9 a 17.30 horas todos los días
- Entrada: gratuita
10. Península de Dingle
La península de Dingle es una península situada en el suroeste del país y recomiendo encarecidamente un viaje hasta aquí. Como todo es muy espacioso aquí, está mucho menos concurrido que en su hermana, el Anillo de Kerry.
Majestuosas montañas, escarpados acantilados y numerosos monumentos y ruinas de tiempos pasados te esperan en la península, que tiene casi 50 kilómetros de largo y nueve de ancho. También te encontrarás con hermosas playas de arena donde podrás disfrutar de la soledad del campo. Una de las playas más grandes y hermosas de Irlanda es la playa de Inch. La playa de arena, aparentemente interminable, se extiende a lo largo de un pequeño promontorio cerca de Annascaul. Las dunas verdes, la arena blanca y el agua azul intenso te dan la sensación de estar en medio del paraíso. Cuanto más camines por la playa, menos gente encontrarás. El sonido de las olas y el chillido de las gaviotas son los únicos sonidos que escucharás. La playa también es muy popular entre los surfistas, así que si te apetece algo de acción, coge una tabla y aprende a surfear.
Otro punto destacado de la península te espera con el Muelle de Dunquin. El embarcadero se encuentra en un escenario costero único, donde un estrecho camino serpentea por los acantilados hasta el mar. La vista desde arriba te dejará sin aliento, estoy seguro. Por cierto, las conexiones en ferry a las Islas Blasket parten del muelle.
- Ubicación: En el suroeste de Irlanda, en el condado de Cork.
11. Castillo de Blarney
Si estás en la bella Cork, es absolutamente necesario que hagas una excursión de un día al famoso Castillo de Blarney. El castillo se construyó originalmente como un castillo de madera en el siglo X antes de ser sustituido por una estructura de piedra en 1210.
La razón principal por la que las ruinas siguen siendo tan populares entre los turistas hoy en día es el exterior de las almenas superiores del torreón. Se trata de la «Piedra de la Elocuencia». Según las leyendas, esta piedra es supuestamente la mitad de la Piedra de Scone, que los cruzados trajeron de Tierra Santa y sobre la que se coronó a los reyes escoceses a partir de entonces. El constructor del castillo de Blarney, Cormac Laidir Mac Carthy, pidió ayuda a los dioses en una disputa legal. Se dice que le indicaron que besara la piedra cada mañana para volverse más elocuente. Gracias a su brillante retórica, ganó la batalla legal y, desde entonces, los supersticiosos acuden a este lugar para besar la Piedra de la Elocuencia.
Creas o no la leyenda, se trata sin duda de una atracción turística muy popular. Para llegar a la piedra, tendrás que subir una estrecha escalera de caracol; espero que no tengas miedo a las alturas. Una vez en la cima, tendrás que inclinarte hacia atrás sobre la pared, a 29 metros de altura, y deslizarte bastante por el precipicio para besar la piedra. Pero no te preocupes, el personal te sujetará bien para que no pase nada.
Después de explorar las ruinas del castillo, merece la pena dar un paseo por los encantadores jardines antes de volver a Cork.
- Ubicación: A unos 9 km de Cork, en Blarney.
- Horario de apertura: De noviembre a febrero: de 9 a 17 horas (última entrada a las 16 horas). | Marzo, abril y octubre: de 9:00 a 18:00 (última entrada a las 17:00). | Mayo y septiembre: de 9:00 a 18:30 (última entrada a las 17:30). | Junio-agosto: de 9:00 a 13:00 (última entrada a las 18:00).
- Precios: Adultos: online 16€, in situ 18€. | Reducido: online 13€, in situ 14€ | Niños de 8 a 16 años (menores de 8 años gratis): online 7€, in situ 8€ | Familia (2E y 2K): Online 40€, in situ 45€
12. Valle de Boyne
En el este de Irlanda y a sólo 20 minutos de Dublín se encuentra el que posiblemente sea el centro más importante de tiempos pasados, el Valle del Boyne.
El valle fue en su día el hogar de los reyes más poderosos de Irlanda y hoy sigue habiendo algo mágico en esta mítica franja de tierra. Sube a la colina de Tara, antigua sede del gobierno de los Altos Reyes, y disfruta de las majestuosas vistas del valle. Una vez abajo, no dejes de visitar la tumba de paso de Newgrange. Newgrange tiene más de 5.000 años, por lo que es más antiguo que Stonehenge y las pirámides egipcias.
Haz un recorrido y escucha las historias sobre este misterioso lugar. Todos los años, en el solsticio de invierno, se produce un espectáculo natural muy especial, ya que por un momento puedes ver un haz de luz que serpentea por el pasillo y la cámara de 19 metros de longitud. La interacción de la arquitectura megalítica y la naturaleza hace que se te ponga la piel de gallina. Por desgracia, la posibilidad de ser elegido de la lista de espera para estar en el lugar ese mismo día es muy escasa. Pero quién sabe, tal vez uno de vosotros lo consiga. ¡Buena suerte!
Otros puntos destacados en el Valle de Boyne:
- El lugar de la famosa Batalla del Boyne.
- Castillo de Trim (el mayor castillo anglonormando de Europa)
- Santuario de Oliver Plunkett
- Museo Millmount y Torre Martello
- Iglesia de Pedro
- Casa Beaulieu
- La Cruz de Muiredach en Monasterboice
13. Abadía de Kylemore
Uno de los edificios más fotografiados del país y, por tanto, otro elemento importante en la lista de lugares de interés de Irlanda es la Abadía de Kylemore. Desde 1922, el castillo alberga un monasterio benedictino y un internado para niñas.
Con su fantástica ubicación al pie de una verde ladera de montaña y directamente en la orilla de Lough Pollacapul, parece el escenario perfecto para una película de Rosamunde Pilcher. La escuela está muy bien considerada y goza de una buena reputación no sólo entre sus más de 150 alumnos, sino también mucho más allá. Como visitante sólo puedes ver el vestíbulo principal, el comedor de los Henrys, la sala de lectura de las monjas y la sala de la galería, las demás salas están cerradas al público. La naturaleza circundante, con muchas plantas exóticas, es también muy hermosa. Tampoco hay que perderse la capilla gótica «Iglesia de Nuestra Vieja Señora del Camino», que es una pequeña versión de la catedral inglesa de Norwich.
- Ubicación: En el oeste de Irlanda, en el condado de Galway, en el lago Pollacapul.
14. Guinness Brewery
Todos los amantes de la cerveza que se encuentren entre vosotros no deberían perderse la siguiente vista, ya que se trata de la Guinness Storehouse, en el centro de Dublín.
La bebida nacional casi negra de los irlandeses desempeña un papel importante en la cultura del país, y la Guinness Storehouse ofrece la oportunidad perfecta para descubrir todo sobre esta cerveza única. Desde los ingredientes y el procesamiento, hasta el proceso de elaboración, la construcción de la marca Guinness con la evolución de la publicidad, y las instrucciones sobre cómo extraer perfectamente la icónica bebida, puedes aprender todo sobre la cerveza Guinness -y, por supuesto, probarla por ti mismo- en los siete pisos del edificio con forma de pinta. Incluso puedes poner en práctica lo que has aprendido en el museo pinchando tu propia pinta. Después de haberlo visto todo, debes disfrutar de las vistas desde el Gravity Bar del último piso, con un vaso de Guinness, por supuesto.
- Ubicación: St. James’s Gate, Dublín
- Horario de apertura: De 9.30 a 13.00 horas todos los días (última entrada a las 17.00 horas). | Apertura tardía: julio y agosto: de 9:00 a 20:00 (última entrada a las 18:00)
- Precios (incluyendo una pinta de Guinness casera): | Adultos: 18,50 euros | Niños de 13 a 17 años: 16€. | Menores de 13 años: gratis
15. Rock of Cashel
Por último, pero no menos importante, y como conclusión de la visita a Irlanda, nos dirigimos a las ruinas del castillo de Rock of Cashel, en el condado de Tipperary.
La Acrópolis irlandesa, como se la suele llamar, es un auténtico imán turístico con sus torres, almenas y frontones puntiagudos que alcanzan el cielo. La antigua sede real está entronizada en una poderosa roca, en el campo circundante, que por lo demás es llano y verde, por lo que ya se puede adivinar la impresionante silueta de la Roca de Cashel desde la distancia. Pero no sólo la vista desde abajo hasta la ruina del castillo es algo especial, también desde arriba tienes una gran vista del fantástico paisaje irlandés. En la parte trasera de la ruina puedes visitar las hermosas y sobre todo antiquísimas tumbas. Las tumbas individuales están decoradas con hermosas cruces y lápidas y cuentan su apasionante historia. Por cierto: el lugar ya era venerado como sede de hadas y espíritus en la antigüedad.
- Ubicación: cerca de la ciudad de Cashel, en el condado de Tipperary.
- Horario de apertura: Septiembre-octubre y marzo-junio: de 9 a 17.30 h. | De octubre a marzo: de 9:00 a 16:30 | Jun-Sept: 9am-7pm
- Precios: Adultos: 6€. | Mayores: 4€. | Niños y estudiantes: 2€. | Familias: 14€.